Du monde de l'entreprise aux gouvernements, nous cherchons à échapper à l'incertitude et aux surprises. C'est essentiel pour survivre et prospérer. C'est également nécessaire pour se protéger des menaces, des dangers et des risques.

Dans l'ensemble et de manière générale, nos capacités - sinon notre volonté - d'identifier les menaces se sont améliorées avec l'expérience et la pratique. Notamment, nous sommes devenus relativement efficaces dans l'évaluation de la probabilité et de l'impact. Néanmoins, une composante de l'évaluation des menaces et des risques reste le plus souvent inconsidérée, inaperçue et négligée : le temps.

Pourtant, le temps est un élément crucial de notre capacité à prévenir les surprises, à faire face aux menaces et à gérer les risques. Cet article évalue la manière dont nous intégrons le temps et met en évidence les possibilités d'amélioration.

Le temps, la dimension orpheline cruciale

Imaginons-nous le temps ?

Dans l'imaginaire collectif, l'espace ou la recherche d'individus spécifiques tels que des terroristes ou des criminels attire beaucoup plus l'attention que le temps. Combien de films dépeignent la guerre, les salles de crise et les centres de situation avec des cartes montrant de nombreuses lignes et des lumières clignotantes ? L'un d'entre eux dépeint la chasse aux terroristes à travers des tableaux LCD transparents, où des agents ou des analystes peuvent accéder à des téraoctets d'informations. Parfois, ils peuvent même utiliser des affichages holographiques.

Le temps est la dimension orpheline, sauf pour les fans de Star Trek. Dans la production de la série télévisée, Entreprise Star Trek (2001-2005), le temps est au cœur du scénario. Des agents temporels y mènent une guerre froide temporelle. Les scénaristes et concepteurs de Star Trek ont imaginé un observatoire temporel, comme le montre "Cold Front" Episode 11Saison 1, 28 novembre 2001, Paramount Network Television. Ce extrait de l'épisode (début à 2:04) montre comment une telle "salle de situation temporelle" pourrait ressembler à l'avenir, avec des lignes temporelles circulant dans le "timestream".

Fait intéressant, et après un long silence, la dernière série Star Trek (2017), DécouverteLe thème du temps et du voyage dans le temps est à nouveau présent.

Pourquoi Start Trek est important

Pourquoi devrions-nous, dans la "très sérieuse affaire de la sécurité nationale et internationale", y prêter attention, puisqu'il ne s'agit "que" de science-fiction et d'une émission de télévision ?

Eh bien, les scientifiques chevronnés et la NASA le font. Ils n'ont pas peur d'utiliser leur imagination (La science de Star Trek, 05.05.09). Et si Star Trek était, une fois de plus, scientifiquement visionnaire ? Cela a été le cas à de nombreuses reprises tout au long de la longue histoire du programme télévisé débuté en 1966. Par exemple, Star Trek a même prévu les désormais célèbres tablettes (Paul Hsieh, "8 Star Trek Technologies Moving From Science Fiction To Science Fact", Forbes24 juin 2014).

Et si nous pouvions également appliquer la capacité de prévoyance de Start Trek à la manière dont nous prévoyons les risques ? En effet, la science et la technologie doivent de plus en plus souvent aller de pair. En fait, nous pourrions percevoir l'utilisation du voyage dans le temps dans la dernière série de Start Trek de 2017 comme un signal faible pour un intérêt renouvelé pour le temps.

Temps consacré à l'évaluation des risques, à la prospective stratégique et à l'alerte

De quelles composantes temporelles avons-nous besoin en matière d'évaluation des risques, de prospective stratégique et d'alerte ?

Nous devons tenir compte du moment (quand quelque chose, ou un scénario particulier, se produit), de la chronologie (succession d'événements) et de la durée (combien de temps dure un phénomène). Ce sont des éléments cruciaux lorsqu'on veut se protéger des risques et des menaces. En effet, nous n'agirons pas de la même manière si un risque ou une menace risque de se produire dans un mois, un an ou une décennie. Les réponses dont nous disposons varieront en fonction des composantes temporelles.

D'un point de vue stratégique, le temps est de plus en plus important de nos jours. Comme nous avons affaire à des technologies et des sciences nouvelles, jusqu'ici inconnues, telles que l'intelligence artificielle (IA) et la science de l'information quantique (SIQ), nous devons savoir quand telle ou telle technologie sera opérationnelle. Quand aurons-nous des ordinateurs quantiques universels ? Dans combien de temps l'IA remplacera-t-elle les êtres humains dans telle ou telle tâche ? Par ailleurs, depuis l'Ukraine et l'incorporation de la Crimée à la Russie, le monde redécouvre comme menace majeure "l'embrasement des conflits interétatiques" (WEF, Rapport mondial sur les risques 2015), en plus des guerres civiles. La montée des tensions entre la Chine et les États-Unis, la fin de l'hégémonie de la mondialisation et du libéralisme ne font qu'ajouter à la nécessité de considérer le temps.

En effet, l'un des éléments les plus critiques de toute situation stratégique est la façon dont les acteurs gèrent le temps. À quelle vitesse la situation stratégique évolue-t-elle ? À quel moment l'environnement stratégique est-il le plus réceptif ou "mûr" pour une intervention ? Nos actions doivent-elles être plus opportunes que celles de notre adversaire ? Ces questions sont cruciales pour l'analyste et le stratège.

La temporalité dans le risque, la prospective stratégique, l'alerte et la science politique

Par conséquent, il semble évident et de bon sens que la prise en compte du début des événements et de la durée, ou plus généralement du "temps", est importante. Pourtant, les méthodologies intègrent rarement le temps, en dehors d'un cadre temporel général. C'est également le cas pour les produits finaux.

Ce que nous pouvons trouver se répartit en trois grandes catégories.

Un large horizon temporel

Premièrement, nous incluons un horizon temporel dans notre question principale, notre réponse et notre produit : par exemple, le renseignement américain Tendances mondiales 2035 ou le paradoxe du progrès, ou le ministère de la défense du Royaume-Uni Tendances stratégiques mondiales - jusqu'en 2045, et la dernière édition de "Out to 2050" (octobre 2018) : Tendances stratégiques mondiales : L'avenir commence aujourd'hui (sixième édition).

Cependant, dans ce cadre général, le plus souvent, la manière dont les estimations temporelles sont réalisées n'est pas très bien définie, c'est le moins que l'on puisse dire.

Catégorisation en fonction de la proximité du début

Ensuite, on trie les risques ou les menaces en fonction de la proximité de leur apparition. Si nous prenons l'exemple du Royaume-Uni, nous avons quatre processus et produits. Premièrement, nous avons les scanners d'horizon à court terme produit dans l'ensemble du gouvernement et se concentrant sur les risques susceptibles de se produire dans les six prochains mois. Deuxièmement, classifié (non public) Évaluation nationale des risques (ARN) se concentrent sur les risques qui pourraient survenir dans les cinq ans (Chambre des Communes). Troisièmement, on utilise le Évaluation des risques pour la sécurité nationale (NSRA)  pour les risques entre 5 et 20 ans. Enfin, le Évaluation des risques liés au changement climatique se projette dans les 80 prochaines années (UK Cabinet Office, "L'approche du Royaume-Uni en matière d'évaluation des risques et de réaction aux événements“ ;Chambre des Communes; Fiche d'information sur l'ARN; CCRA).

On ne sait pas exactement comment la temporalité est estimée. Elle est très probablement laissée au "jugement d'un expert".

Indicateurs d'alerte et de calendrier

Enfin, et cela concerne davantage l'alerte, nous trouvons l'idée d'indicateurs chronologiques. Ici, nous ordonnons les indicateurs de manière dynamique, le long de séquences. Ainsi, on peut suivre une progression, au fur et à mesure que les événements se produisent. Nous surveillons la réalité en fonction de ces indicateurs, en recueillant des indications (voir aussi H Lavoix, "Balayage d'horizon et surveillance pour l'anticipation : Définition et pratique“, The Red Team Analysis Society22 juin 2012).

Parallèlement, les scénarios incluent également cette idée de dynamique. Il est intéressant de noter que les scénarios ajoutés aux indicateurs temporels créent en quelque sorte des "lignes" temporelles, qui sont très similaires à ce que montre graphiquement Start Trek Entreprise.

Dans l'alerte et dans les scénarios, la temporalité est vue en fonction des événements précédents et suivants, ce qui est absolument crucial.

Pourtant, est-ce suffisant ? Quel est le délai entre deux événements, selon les indicateurs ? Cette durée est-elle variable ou statique, et dans quels cas ?

Et les sciences sociales ?

Les analystes du risque et des sciences et techniques de la vie et de la mort s'appuient fondamentalement sur les sciences politiques et les relations internationales pour leurs évaluations. Pouvons-nous donc espérer voir une amélioration dans la manière dont nous gérons le temps provenant de ces domaines. Très malheureusement, la réponse n'est pas très positive. Nous trouvons un certain intérêt à la diffusion, par exemple la propagation d'une idée ou d'une norme (par exemple Elie Kedourie, NationalismeOxford : Blackwell, 1960, 4ème édition 2000). Parfois - trop rarement - les politologues tiennent compte du calendrier pour vérifier que le cadre explicatif donné à un événement politique est correct. Plus rarement encore, ils intègrent les séquences historiques clés en tant que variable explicative, comme l'a fait magistralement Ertman dans La naissance du Léviathan (Cambridge University Press, 1997). Néanmoins, dans l'ensemble, très peu de politologues intègrent une dimension temporelle dans leurs travaux.

Comme le souligne Paul Pierson dans La politique dans le temps : histoire, institutions et analyse sociale (Princeton University Press, 2004), il existe un

"Le prix très élevé que les sciences sociales paient souvent lorsqu'elles ignorent la dimension temporelle profonde des processus sociaux réels... L'attention portée aux questions de temporalité met en lumière des aspects de la vie sociale qui sont essentiellement invisibles d'un point de vue anhistorique. Placer la politique dans le temps peut considérablement enrichir à la fois les explications que nous offrons pour les résultats sociaux d'intérêt et les résultats mêmes que nous identifions comme devant être expliqués." (Pierson, 2004 : 2)

Impact sur les décideurs

Ainsi, en tant que praticiens, nous laissons les responsables politiques et les décideurs - au mieux en partie - dans l'ignorance du moment où tel ou tel événement ou scénario pourrait se produire (timing) et de sa durée (duration). Pendant ce temps, le stratège n'a pas grand-chose à sa disposition pour intégrer pleinement le temps, au mieux.

Si l'on ajoute à la prospective stratégique des pratiques d'alerte, comme nous le promouvons ici avec la prospective stratégique et l'alerte, alors la situation s'améliore. Les décideurs auront alors accès au fait que tel ou tel événement sera suivi ou précédé par d'autres (chronologie). Pourtant, en dehors des milieux militaires et parfois du renseignement, les analystes et les praticiens ajoutent très rarement l'alerte à la prospective stratégique ou à la gestion des risques. Pendant ce temps, en général, les sciences sociales fondées sur le temps et l'histoire sont très souvent ignorées.

En conséquence, le manque de prise en compte de la temporalité diminue l'utilisation pratique de la gestion et de l'anticipation des risques pour la conception, le choix et la planification des politiques et des stratégies.

Et l'avenir ?

Où allons-nous aller ?

Nous devrions nous appuyer sur ce que nous savons et avons. Nous devrions notamment considérer les nouvelles possibilités incroyables offertes par l'intelligence artificielle et la science de l'information quantique. Celles-ci sont susceptibles de conduire à de nouvelles percées dans notre gestion du temps. Mais quand ?

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Image en vedette : Course de photons par gravité quantique - Dans cette illustration, un photon (violet) transporte un million de fois l'énergie d'un autre (jaune). Certains théoriciens prévoient des retards de propagation pour les photons à haute énergie, qui interagissent plus fortement avec la nature écumeuse de l'espace-temps. Pourtant, les données de Fermi sur deux photons provenant d'un sursaut gamma ne montrent pas cet effet, éliminant ainsi certaines approches d'une nouvelle théorie de la gravité. Le lien d'animation ci-dessous montre le retard que les scientifiques s'attendaient à observer. Crédit : NASA/Sonoma State University/Aurore Simonnet