AI at War (3) - L'hyper-guerre au Moyen-Orient

(Image : MINISTÈRE DE LA DÉFENSE DU ROYAUME-UNI,
OGL v1.0OGL v1.0, via Wikimedia Commons )

L'IA est omniprésente dans les guerres actuelles au Moyen-Orient.

Dans la guerre de Gaza, déclenchée par le massacre monstrueux infligé par la milice du Hamas le 7 octobre 2023, l'armée israélienne utilise l'apprentissage automatique afin de produire des cibles à Gaza ("Octobre 7 : How Hamas Attacked Israel, minute-by-minute", Haaretz18 avril 2024,  Daniel Byman, Riley McCabe, Alexander Palmer, Catrina Doxsee, Mackenzie Holtz, et Delaney Duff, " Attaque du 7 octobre à Hama : Visualisation des données“, SCRS19 décembre 2023, Connor Echols, "Israël utilise une technologie secrète d'intelligence artificielle pour cibler les Palestiniens”, L'État responsable, 23 avril 2024).

L'intelligence artificielle (IA) est également utilisée pour piloter le système de défense aérienne "Iron Dome" contre les roquettes et les missiles du Hezbollah et des Houthis (Gautam Ramachandra, "Comment l'intelligence artificielle améliore le "dôme de fer" ?", 13 mai, Moyen, 2023, et "Le Dôme de fer sauve de nombreuses vies en Israël : tout sur le système aérien mondialement connu”, The Economic Times, 3 octobre 224).

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Toutefois, le Hamas, la milice islamique de Gaza, et ses alliés utilisent l'IA générative à des fins stratégiques. Elle le fait pour inonder les réseaux sociaux d'images montées et extrêmement émouvantes, de films ainsi que d'images fictives des victimes civiles palestiniennes (David Klepper, "Faux bébés, vraie horreur : Les "deepfakes" de la guerre de Gaza renforcent les craintes quant à la capacité de l'IA à induire en erreur”, AP,28 novembre 2023).

Par ailleurs, les conflits entre Israël, le Hezbollah et l'Iran font intervenir la guerre électronique, les drones et les missiles hyper-soniques, qui sont tous inhérents au domaine de la "puissance de l'IA" ("AI power").L'intelligence artificielle au service de la géopolitique - Présentation de l'IA”, The Red Team Analysis Society, le 27 novembre 2017 et "Explorer les impacts en cascade avec l'IA”, The Red Team Analysis Society, 17 mai 2023 et "Portail de l'IA - Comprendre l'IA et anticiper un monde intégrant l'IA", "Portail des sciences et technologies de l'information quantique - Vers un monde d'IA quantique ?” The Red Team Analysis Society .

En d'autres termes, le Moyen-Orient est une zone majeure pour la guerre d'IA émergente sur les champs de bataille conventionnels. Il en va de même pour les dimensions cognitives et performatives de la guerre et pour la course à la technologie de l'IA. Cela soulève la question des conséquences de ces nouvelles technologies sur l'évolution de la guerre.

Réciproquement, la question se pose de savoir si la militarisation de l'IA peut devenir un moteur de nouveaux risques d'escalade incontrôlée ?

Israël et la guerre de l'IA

L'IA sur le(s) champ(s) de bataille

Dans le cas de "Gospel", un algorithme d'apprentissage automatique estime la probabilité de la présence d'un combattant ou d'un responsable du Hamas dans une maison ou un bâtiment à certaines heures de la journée. "Lavande" et "Où est papa" estiment des probabilités concernant l'horaire des déplacements d'un membre du Hamas, au travail ou avec sa famille. Cependant, le niveau d'erreur de ces IA atteint 10% (Connor Echols, ibid).

Ainsi, le processus de ciblage définit le rythme du processus de bombardement. Cette version militaire de la "quatrième révolution industrielle" induit la conversion de nombreux civils en "dommages collatéraux". Le risque est d'autant plus grand qu'ils font partie de la "marge d'erreur" de 10% (Noah Sylvia, "L'utilisation de l'IA par les forces de défense israéliennes à Gaza : un cas d'objectif mal placé”, Royal United Services Institute, 4 juillet 2024 et Yuval Abraham, ibid ).

Produire des objectifs

Le rythme industriel de l'IA du continuum ciblage/bombardement est tel qu'il figure parmi les zones urbaines les plus détruites depuis le début du XXIe siècle ("Le radar satellitaire aide les scientifiques à cartographier les destructions à Gaza” Place de marché, 25 janvier 2024 et Daniele Palumbo, Abdelrahman Abutaleb, Paul Cusiac & Erwan Rivault, " Une nouvelle étude révèle qu'au moins la moitié des bâtiments de Gaza ont été endommagés ou détruits », BBC, 30 janvier 2024, Evan Dyer).

En d'autres termes, l'IA apparaît comme un "multiplicateur de force" incontestable, car elle confère à Tsahal une double capacité de ciblage précis, en quantités telles que les séries de bombardements ciblés acquièrent une qualité de "destruction massive".

Toutefois, si, dans le cas israélien, l'IA est un "multiplicateur de force" conventionnel, il semble qu'une technologie militaire très avancée puisse encore être atténuée. Les formes anciennes et conventionnelles de préparation du champ de bataille, telles que les tunnels et l'utilisation du paysage urbain à des fins de combat, sont encore très efficaces (Carlo J.V Caro, " Analyse de l'histoire de la guerre urbaine et des défis qu'elle pose à Gaza "Centre Stimson, 17 octobre, 2023, John Keegan A Histoire de la guerre1993, Edward Luttwak, La stratégie, la logique de la guerre et de la paixHarvard University Press, 2002).

Les nouvelles technologies et le choc des anciennes

C'est pourquoi, après 11 mois de guerre de haute intensité, la milice du Hamas conserve une capacité militaire à Gaza : ses combattants ont utilisé l'immense labyrinthe de tunnels souterrains comme champ de bataille perturbateur. Ces structures étroites obligent les unités israéliennes à perdre leur cohésion et leur puissance de feu.

En outre, leur emplacement les protège d'une grande partie des attentats à la bombe quotidiens (Nathan Rennolds, "C'est un piège, prévient le chef des services d'espionnage du Royaume-Uni, alors qu'Israël se prépare à des mois de guerre urbaine brutale contre le Hamas dans la bande de Gaza bombardée.”, Initié aux affaires15 octobre 2023).

Limites de la croissance de la domination militaire de l'IA

Il se trouve que ces bombardements sont aussi un moteur de la "logique paradoxale de la stratégie", qui, par exemple, a la capacité de transformer la course vers la victoire en échec (Edward Luttwak, La stratégie, la logique de la guerre et de la paixHarvard University Press, 2002). En effet, la destruction massive et pointilliste du paysage urbain de Gaza transforme la ville en un labyrinthe infranchissable (Jean-Michel Valantin, "La guerre à Gaza et le pivot de la Chine vers le Moyen-Orient”, The Red Team Analysis Society, 22 novembre 2023) .

Le déploiement d'unités terrestres dans un tel environnement nécessite de rompre leur cohésion en petites unités. Celles-ci deviennent de facto plus vulnérables à une guérilla constante, qui est en faveur de l'accusé, c'est-à-dire la milice du Hamas (David Kilcullen, Les dragons et les serpents, comment les autres ont appris à combattre l'OccidentHurst, 2020 et Stephen Biddle, La guerre non étatique, les méthodes militaires des guérillas, des seigneurs de la guerre et des milices.Princeton, Princeton University Press, 2021).

Il apparaît donc que le rythme et l'ampleur des bombardements générés par l'IA ont des conséquences militaires inattendues. En effet, comme on peut le constater sur chaque théâtre d'opérations urbain, ils renforcent le niveau de difficulté inhérent à la pénétration militaire d'un paysage urbain ( David Kilcullen, Out of the Mountains, La nouvelle ère de la guérilla urbaineHurst and Company, 2015).

Ainsi, le paysage urbain détruit devient un moteur, parmi d'autres, de la prolongation de la guerre. Ce facteur temps joue en faveur du Hamas, notamment grâce à la stratégie de guerre performative et cognitive du groupe militant islamique, basée sur l'IA.

Guerre de l'IA et diffusion des technostratégies de l'IA (Hamas)

Si l'IA permet à l'armée israélienne de bénéficier d'un multiplicateur de force sur le champ de bataille physique, l'IA générative ouvre le cyberespace à la guerre performative et cognitive.

Guerre performative/cognitive

En effet, depuis novembre 2023, un flot de vidéos montées déferle sur les médias sociaux décrivant les terribles souffrances de la population civile de Gaza. Ces contenus sont dupliqués d'une plateforme à l'autre. C'est le cas, par exemple, du TikTok chinois au X/Twitter américain (Jean-Michel Valantin, "La guerre à Gaza et le pivot de la Chine vers le Moyen-Orient”, The Red Team Analysis Society, 22 novembre 2023 et Matthew Ford et Andrew Hoskins, La guerre radicale, les données, l'attention et le contrôle au XXIe siècle^st siècleHurst Publishing, 2022).

Il se trouve que les bombardements à Gaza choquent et mobilisent également les opinions arabes ainsi que de nombreuses personnes sidérées par les conditions de vie déplorables de la population civile de Gaza. Dans le cas spécifique de la Palestine, ces émotions collectives se mêlent au douloureux problème de la question palestinienne, toujours "non résolue" après près de 75 ans de conflit (Avi Shlaim, Le mur de fer, Israël et le monde arabe, Penguin Books, 2014).

La mobilisation en tant que ciblage du cerveau

Ces flux vidéo alimentent des réactions collectives, telles que les manifestations pro-palestiniennes massives à travers l'Europe et le Moyen-Orient. Toutes ces réactions interagissent avec les vidéos du Hamas et élargissent sa portée et son échelle d'hyper-objet. Ainsi, tout au long des années 2023 et 2024, plus les bombardements et les attaques israéliennes ont fait de victimes, plus ils ont renforcé les manifestations anti-israéliennes ("Manifestations mondiales de soutien aux Palestiniens et rassemblements en faveur des otages pris au piège à Gaza”, Reuters, 22 octobre 2023).

La pleine utilisation du pouvoir interactif de la matrice des médias sociaux aux niveaux mondial, national et personnel de la guerre Hamas-Israël devient un moteur gigantesque d'émotions politiques à l'échelle mondiale (Lawrence Freedman, L'avenir de la guerre : une histoire, Penguin Books, 2017, et David Kilcullen, Les dragons et les serpents, comment les autres ont appris à combattre l'OccidentHurst, 2020).

Cette stratégie est ensuite prolongée par le flux d'images, de commentaires et d'interprétations de ces flux vidéo en ligne à l'échelle mondiale. En effet, ces flux vidéo s'hybrident avec le contenu explosif des mémoires collectives politiques et affectives de l'histoire palestinienne "contre" l'histoire israélienne et juive.

La stratégie de guerre de l'information du Hamas déclenche un énorme "conflit d'interprétation" à forte charge émotionnelle pour ces flux vidéo, qui infuse et immerge, par une dialectique constante, les différents niveaux des processus décisionnels politiques et militaires (L'homme, l'État et la guerre : une analyse théorique par Kenneth N. Waltz, New York, Columbia University : 1959).

Ainsi, en soi, cette efficacité performative/politique infuse les opinions publiques du monde entier avec les images de la guerre de Gaza. Ces images déclenchent des émotions très douloureuses dans la population.

L'IA générative et le champ de bataille cognitif

Afin de renforcer l'impact de leur stratégie performative, le Hamas et ses alliés utilisent l'IA générative. Cette technologie innovante permet de produire de fausses images et de fausses victimes, qui sont intégrées dans les vraies vidéos. Cette approche de montage est un " multiplicateur de force émotionnelle " (David Klepper, "Faux bébés, vraie horreur : Les "deepfakes" de la guerre de Gaza renforcent les craintes quant à la capacité de l'IA à induire en erreur”, AP,28 novembre 2023).

Cette stratégie s'apparente à une stratégie de guerre cognitive. En effet, la diffusion mondiale de ces vidéos sur les médias sociaux les transforme en munitions cognitives et émotionnelles. De plus, grâce à l'utilisation de smartphones individuels, ces munitions cognitives ont un impact sur des millions de cerveaux et de psychismes individuels (Annamaria Sabû, Gabrielas Anca, "Utilisation d'outils d'intelligence artificielle pour obtenir l'avantage de la guerre cognitive”, Le Journal Horizon Défenseoctobre 2023, 2023).

Ces " frappes cognitives " sont d'autant plus puissantes que les algorithmes de renforcement produits par l'IA sont inhérents aux réseaux sociaux. Ces algorithmes surveillent le comportement et les préférences de chaque utilisateur. Grâce à cette connaissance, les algorithmes multiplient les contacts entre chaque utilisateur et les vidéos ayant un indice de " popularité " élevé (Cathy O'Neill, Armes de destruction mathématique, comment les Big Data accroissent les inégalités et menacent la démocratiePenguin Books, 2017 et Paul Scharre, Quatre champs de bataille, le pouvoir à l'ère de l'intelligence artificielleW.W. Norton & Company, 2023).

Ainsi, la logique même des réseaux sociaux devient un " multiplicateur de force cognitive " qui fait du Hamas une " grande puissance de guerre performative et cognitive ". Avec de tels outils, le Hamas mène désormais une guerre cognitive contre Israël. Cette stratégie est une nouvelle façon de mener une " guerre politique " grâce à l'influence que les outils numériques et d'IA confèrent à leurs utilisateurs.

Technologie, violence et guerre

Les conséquences de l'intégration très rapide de ces nouvelles technologies dans la gestion de la guerre doivent être comprises très rapidement. En effet, depuis les années 19^th siècle, le lien entre la science, l'industrie, l'armée et la guerre conduit à des transformations à grande échelle des niveaux et de l'échelle de la violence et de l'intensité de la guerre.

Par exemple, dans les 17^th siècle, près de 10 millions d'Européens ont été tués pendant la guerre de 30 ans. 9 millions ont été tués pendant la Première Guerre mondiale de 1914-1918 (Geoffrey Parker, La révolution militaire : L'innovation militaire et l'essor de l'Occident, 1500-1800Cambridge University Press, 1996).

Ce décalage est inhérent aux interactions imprévues entre les armées de masse et les capacités industrielles de destruction. Cette logique a été amplifiée et poussée à l'extrême pendant la Seconde Guerre mondiale, aboutissant à l'utilisation des toutes premières bombes nucléaires sur Hiroshima et Nagasaki (Niall Ferguson, La pitié de la guerre, expliquer la Première Guerre mondialeBasic Books, 2000 et La guerre du monde, l'âge de la haine de l'histoireAllen Lane, 2006).

Ces exemples révèlent la manière dont les nouvelles technologies peuvent injecter de nouveaux niveaux de violence dans la guerre. Ainsi, elles déclenchent des taux d'escalade accélérés, tout en infligeant des niveaux très élevés de dommages et de destruction massive.

Aujourd'hui, les utilisations militaires de l'IA semblent obéir à la même logique. Cette logique se manifeste à travers le conflit croissant entre Israël, la milice libanaise Hezbollah et l'Iran.

IA et escalade : Hezbollah

Alors que la guerre de Gaza se prolongeait de 2023 à 2024, la milice libanaise du Hezbollah a commencé à passer des missiles et des roquettes aux drones dans ses attaques contre Israël.

Le Hezbollah et la course aux armements dans le domaine de l'IA

Depuis juin 2024, le Hezbollah a lancé des centaines d'attaques de drones sur le territoire israélien. Le Hezbollah utilise l'Ababil-B comme munition d'attente. Il est capable de changer de trajectoire, ce qui rend très difficile l'interception par le système israélien de défense aérienne multicouche du Dôme de fer et de la fronde de David (Ari Cicurel, Yoni Tobin, "La nouvelle menace que les drones du Hezbollah font peser sur Israël”, L'Institut juif pour la sécurité nationale de l'Amérique / JINSA, 2 juillet 2024, Bassem Mroue, "La menace qu'Israël n'avait pas prévue : La puissance des drones du Hezbollah”, AP,9 août 2024).

Le Hezbollah utilise également des drones Shaheed fabriqués en Iran. Ceux-ci sont équipés d'un GPS et de capacités de manœuvre. Ils embarquent des missiles et les lancent alors qu'ils survolent déjà Israël. Les forces aériennes et les systèmes de défense aérienne israéliens doivent donc perturber à la fois les drones et les missiles (Cicurel et Tobin, ibid).

Ce doublement de la capacité du Hezbollah à pénétrer la protection aérienne israélienne par l'association de drones et de missiles conduit à un plus grand nombre de frappes. Ces nouvelles armes indiquent également que la milice chiite entre dans l'ère des technologies de guerre IA. Elle s'engage ainsi dans une course aux armements avec Israël.

Elle mobilise également le système israélien de défense aérienne pilotée par IA, ainsi que des avions de chasse et la flotte d'hélicoptères de combat. Cette situation induit des coûts massifs. Par exemple, dans la nuit du 13 au 14 avril 2024, l'Iran, État protecteur du Hezbollah, a lancé une frappe titanesque de 300 missiles et drones contre l'État hébreu.

La grande majorité de ces armes a été interceptée par la défense aérienne israélienne ainsi que par les forces aériennes américaines, britanniques, françaises et jordaniennes (Emmanuel Fabian, "IDF : 99% Les quelque 300 projectiles tirés par l'Iran au cours de la nuit ont été interceptés”, The Times of Israel, 14 avril 2024).

L'économie du dôme de fer

Pendant ce temps, les contre-attaques israéliennes ont coûté plus d'un milliard de dollars à Jérusalem.

En d'autres termes, une utilisation complète et répétitive des systèmes de défense aérienne est un moyen de nuire financièrement au système israélien technologiquement dominant. Il se trouve que les Houthis développent une stratégie analogue en mer Rouge lorsqu'ils attaquent les marines américaine, britannique, française et israélienne (Jean-Michel Valantin, "Apocalypse dans la mer Rouge - Les guerres de l'Anthropocène 9”, The Red Team Analysis Society20 février 2024).

Réseaux de téléavertisseurs, essaims de bombes

Face à cette nouvelle menace technostratégique du Hezbollah, l'armée israélienne fait preuve d'escalade dans un autre domaine. Cela se traduit par le ciblage ultra-précis de la structure de commandement du Hezbollah. Cela conduit à une série de frappes ciblées impressionnantes. Les plus notables sont les détonations simultanées des 2100 pagers des commandants de la milice, mutilant ou tuant leurs détenteurs (Jonathan Saul, Steven Scheer et Ari Rabinovitch, “L'attaque des pagers du Hezbollah met en lumière l'unité 8200 chargée de la cyberguerre”, Reuters20 septembre 2024).

Puis, le 27 septembre 24, l'armée de l'air israélienne a lancé plusieurs bombes "bunker buster" sur le Liban. Ces armes étaient pilotées par des dispositifs JDAM / "smart bomb". L'attaque a tué Hassan Nasrallah, le chef politique du Hezbollah, dans son quartier général souterrain de Beyrouth (Emmanuel Fabian, "Israël confirme l'utilisation de bombes à fragmentation dans l'attaque contre Nasrallah”, The Times of Israel29 septembre 2024).

Le système JDAM ("Joint direct attack munition") est un système de guidage qui combine le guidage inertiel et le système de positionnement global et qui est compatible avec de multiples systèmes de bombardement ("Joint direct attack munition").Munitions d'attaque directe interarmées”, Militaire.com). Ce système transforme la bombe en un système d'arme inertiel autonome. Elle peut corriger sa propre trajectoire avec une précision de 5 mètres.

La dernière génération de systèmes JDAM intègre un renforcement de l'IA. En 2023, les expérimentations de cette évolution innovante des JDAM visaient à faire fonctionner les bombes en essaim, surnommé "la Horde d'Or" (Joseph Trevithic, "Le JDAM à réaction vise à transformer les bombes en missiles de croisière”, La zone de guerre24 octobre 2023).

Missiles hypersoniques dans le ciel

Le 30 septembre, en représailles à cette frappe, l'Iran, État protecteur du Hezbollah libanais, a lancé une salve de 180 missiles contre Israël. Il s'agit du deuxième tir de missile contre Israël depuis avril 2024.

Elle pourrait apparaître comme une forme "classique" de démonstration stratégique. D'une part, elle permet à la théocratie iranienne de ne pas perdre la face. D'autre part, les IA du système de défense israélien ont été capables d'intercepter plus de 300 projectiles en même temps. (Gautam Ramachandra, "Comment l'intelligence artificielle améliore le "Dôme de fer", 13 mai, Moyen, 2023, et "Le Dôme de fer sauve de nombreuses vies en Israël : tout sur le système aérien mondialement connu”, The Economic Times, 3 octobre 224).

Cependant, cette nouvelle frappe iranienne comprend plusieurs missiles hypersoniques "Fattah". Ces missiles balistiques intègrent des systèmes d'intelligence artificielle afin d'être en mesure d'autocorriger leur trajectoire Mach 13-Mach 15. Il semble que certains de ces missiles aient franchi les défenses israéliennes multicouches (Devika Bhattacharya, "2 octobre 2024 et " Fattah 2 : Comment l'Iran a utilisé un missile hypersonique pour percer la défense aérienne d'Israël”, L'Inde aujourd'hui,  “Comment les missiles iraniens Fattah et Gahdr ont vaincu les systèmes aériens avancés d'Israël”, The Economic Times3 octobre 2024).

En effet, cette frappe iranienne soulève une question stratégique : si la République islamique parvient à réaliser son programme nucléaire, il y a des raisons de penser que l'hybridation des bombes nucléaires et des missiles hypersoniques n'est pas loin. Qu'adviendra-t-il alors de l'équilibre des forces régionales et internationales ? Cette course technologique et stratégique pourrait donc devenir, si ce n'est déjà le cas, un moteur de l'escalade stratégique au Moyen-Orient.

Qui dominera les technologies dominantes ?

En d'autres termes, la militarisation de l'IA confère un avantage relatif à l'armée israélienne. Toutefois, cette vague technologique et militaire se propage rapidement au Moyen-Orient. Israël est un leader mondial en termes de développement de l'IA et d'armement innovant. Cependant, l'extension de la guerre et des théâtres d'opérations dans le domaine de l'IA entraîne des changements dans la guerre. Parmi ceux-ci, l'émergence de la guerre cognitive et de nouvelles générations d'armes offensives a un impact considérable.

Cette nouvelle vague technologique entraîne le développement de nouvelles formes de stratégies jouant alternativement ou simultanément dans différents domaines. La vague d'IA militaire commence à avoir un effet "multiplicateur de force" conventionnel, performatif et cognitif dans une région déjà saturée de tensions et de conflits stratégiques.

Il reste à voir comment cette évolution technologique/stratégique va influer sur les conflits naissants et si les gouvernements seront en mesure de contenir les nouvelles forces qu'ils ont déchaînées dans les anciens conflits.

Ou pas.

Dans ce cas, il faudra évaluer l'escalade technologique au Moyen-Orient.