La prospective stratégique est un processus et une méthodologie d'analyse. Elle cherche à anticiper l'avenir et à réduire le potentiel de surprise de manière concrète. C'est un processus crucial en terme de prévention.

La prospective et l'alerte stratégiques représentent un processus organisé et systématique visant à réduire l'incertitude quant à l'avenir. Ce processus a pour but de permettre aux responsables politiques et aux décideurs de prendre des décisions avec un délai suffisant pour que ces décisions soient mises en œuvre au mieux.
Ce processus est désormais très proche de celui de la gestion des risques.

L'analyse de prospective et d'alerte précoce stratégiques est une analyse qui utilisera toutes les méthodologies valables afin de développer une compréhension de l'avenir ancrée dans la réalité, qui soit utile aux décideurs et responsables politiques pour mener à bien leur mission. L'objectif est d'éviter les surprises, et donc d'être préparé.

L'analyse prospective est une analyse qui cherche à anticiper l'avenir.
Stricto sensu, dans le monde anglophone, le terme "foresight" tend à être utilisé pour des questions techniques, pour la R&D et pour l'innovation technique. Elle fait partie de la grande famille des activités d'anticipation de la prospective stratégique.
En français, la "prospective", la traduction du terme "foresight", correspond à l'activité scientifique qui s'attache à l'anticipation de l'avenir. Elle s'appuie sur diverses méthodologies et met l'accent sur la causalité.

La prévision ("forecasting") fait référence à l'utilisation de techniques quantitatives, notamment les statistiques, pour anticiper l'avenir.

La prospective est cruciale pour éviter les surprises, car celles-ci peuvent avoir des effets catastrophiques sur les objectifs. La prospective nous permet d'anticiper les menaces et les dangers. Nous pouvons ainsi prendre en temps utile les mesures adéquates pour atténuer l'impact de ces dangers. La prospective est le seul outil qui permette de se préparer, surtout lorsque l'incertitude règne. Enfin, la prospective permet de transformer l'incertitude et l'avenir en opportunités. La prospective est essentielle à la survie et à la réussite.

La gestion du risque est la gestion de "l'effet de l'incertitude sur les objectifs", selon la définition de l'Organisation internationale de normalisation (ISO 31000:2018). Elle comprend notamment les étapes de contextualisation du risque, d'évaluation du risque et de traitement du risque.

Le balayage d'horizon est identique à la prospective stratégique, et similaire à la gestion des risques. Il s'agit d'un processus visant à réduire l'incertitude quant à l'avenir pour les décideurs et les responsables politiques. C'est un label qui est surtout utilisé au Royaume-Uni, ainsi qu'à Singapour.

L'analyse "red team", ou activité de "red teaming" était utilisée initialement dans l'armée américaine pour simuler l'activité des adversaires dans les jeux de guerre ("wargames") et les simulations stratégiques.
Par extension, l'analyse "red team" vise à promouvoir une analyse prospective stratégique fondée sur la science qui lutte contre nos nombreux préjugés cognitifs, normatifs et émotionnels grâce à divers outils et méthodologies, notamment en n'étant pas limitée par des approches "politiquement correctes".
Il est intéressant de noter qu'en Union soviétique, pendant la guerre froide, des activités similaires étaient appelées activités "green" ou "blue team".

Les risques politiques sont tous les événements qui sont liés au système politique d'un pays et qui peuvent avoir un impact sur les objectifs d'un acteur, notamment du fait de l'incertitude et du changement.
La plupart des consultants et experts adoptent une approche étroite des risques politiques et se concentrent exclusivement sur les élections, les partis politiques, l'élite politique et le système juridique. Cette approche est très partielle car beaucoup de choses sont omises, ce qui augmente les risques pour les acteurs. Consultez notre vidéo expliquant en détail ce qu'est le risque politique.

Les risques géopolitiques sont un terme utilisé pour couvrir tous les risques liés à l'impact de la politique internationale et des relations internationales sur les objectifs des acteurs, notamment à travers le changement et l'incertitude. Par exemple, nous avons des risques liés aux guerres entre États, aux disputes diplomatiques, aux sanctions, ainsi qu'à la compétition pour l'influence internationale et pour le pouvoir entre les acteurs internationaux. Plus largement, du point de vue d'un acteur, tout événement extérieur à la société (pays) de cet acteur peut être considéré comme potentiellement générateur d'un risque "géopolitique" ou extérieur. En outre, les événements internes ou domestiques peuvent aussi potentiellement générer des événements externes qui créent ensuite, à leur tour, un risque "géopolitique" pour un pays.
Les risques mondiaux ou globaux, tels que ceux liés aux pandémies et aux épidémies, à la sécurité énergétique, à la sécurité de l'eau, au changement climatique, etc. peuvent être considérés comme ayant des dimensions et des enjeux géopolitiques.