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(Direction artistique et conception par IA : Jean-Dominique Lavoix-Carli)

Les notes d'alerte stratégique signalent les évolutions géopolitiques et sécuritaires susceptibles d'avoir d'importantes répercussions à long terme. Elles sont conçues pour favoriser une prise de conscience précoce et un suivi stratégique. Pour des analyses approfondies, cartographies structurées des risques, scénarios de prospective stratégique et alerte précoce, veuillez nous contacter.

Enjeux

L'Arabie saoudite, grâce à sa stratégie et à sa situation géographique, est un acteur clé dans la guerre opposant les États-Unis et Israël à l'Iran. Une fois le conflit achevé, l'Arabie saoudite pourrait voir son rôle d'acteur régional majeur renforcé. À court terme, la situation dépendra en grande partie des actions futures des Houthis.

Contenu

Faits et contexte

Rumeurs quant au soutien de l'Arabie saoudite à la guerre contre l'Iran

  • Contrairement aux déclarations officielles saoudiennes, des journaux américains réputés font état d'un soutien prétendu apporté par le Royaume d'Arabie saoudite (RAS) à la guerre menée par les États-Unis et Israël contre l'Iran :
  • Le problème lié à l'utilisation de rumeurs comme source est qu'il est impossible de vérifier la fiabilité de cette dernière ainsi que la qualité des informations.6Hélène Lavoix, "Comment lire une grande quantité d'informations et lutter contre les fausses nouvelles“, The Red Team Analysis Society, le 3 avril 2019. Cela va totalement à l'encontre de toute analyse sérieuse, rendant celle-ci bien plus difficile, voire impossible.
    Le système américain est familier de ce processus consistant à publier des rumeurs sous le couvert d'« informations privilégiées »: tout opposant politique mécontent peut utiliser les journaux pour divulguer des informations potentiellement véridiques dans le but d'obtenir quelque chose.
    La seule chose que l'on puisse sérieusement déduire de ces fuites, c'est qu'il existe des désaccords au sein du système américain. Cependant, il est impossible d’évaluer la véracité et la pertinence des informations divulguées, car nous ne disposons pas de retranscription mot pour mot de ce qui est affirmé. Il est impossible de savoir qui a dit quoi, pourquoi, quand et comment : les propos peuvent être rapportés hors contexte, la personne à l’origine de la fuite peut ne pas avoir une vision globale de la situation, etc.
    Il existe une multitude de raisons pour lesquelles ces informations doivent être considérées avec prudence. Cependant, elles ne peuvent pas non plus être ignorées.
  • Donc, nous estimons ici que ces rumeurs et fuites mettent surtout en évidence la crainte de la présidence américaine de voir sa guerre contre l'Iran se retourner contre elle. Parallèlement, le fait de pointer du doigt l'Arabie saoudite et le prince héritier souligne le rôle important joué par le Royaume dans l'histoire et la stratégie américaines au Moyen-Orient, tout en affirmant son rôle crucial dans la région.
    Ces deux articles de presse ont néanmoins des répercussions potentielles en Arabie saoudite, comme l'explique une analyse saoudienne intéressante,7Mohammed Omar, “Trump humilie MBS sur une scène saoudienne et expose l'alliance“, Maison des Saoud, 28 mars 2026. ainsi qu'internationalement.
  • Par ailleurs, le 27 mars dernier, lors du sommet FII Priority organisé sous l'égide du Fonds saoudien d'investissement public, le président américain a également insulté le prince héritier saoudien, ce qui risque d'avoir de graves conséquences sur les relations entre les États-Unis et l'Arabie saoudite,8Mohammed Omar, “Trump humilie MBS sur une scène saoudienne et expose l'alliance“, Maison des Saoud, 28 mars 2026. ainsi que sur la place des États-Unis sur la scène internationale.
  • Ainsi, il est fort probable que le Royaume d'Arabie saoudite renforce son objectif d'indépendance souveraine.9Ibid. Ainsi, la puissance régionale de l'Arabie saoudite, y compris vis-à-vis des États-Unis, revêt une importance encore plus grande pour le royaume.
  • Finalement, le président Trump s'est très probablement fait un ennemi mortel en la personne du prince héritier Mohammed ben Salmane.

Les attaques iraniennes causent relativement moins de dégâts directs à l'Arabie saoudite qu'à ses voisins

  • Bien que l'Arabie saoudite soit également victime d'attaques iraniennes,10Mark F. Cancian et Chris H. Park, “Évaluation de la campagne aérienne après trois semaines : La guerre d'Iran en chiffres“, CSIS, 25 mars 2026. compte tenu de la superficie de son territoire par rapport à celle de ses voisins, ces frappes peuvent sembler moins intenses.
  • Dans un contexte de tensions avec les Émirats arabes unis (EAU), notamment dans le domaine économique,11Mohammed Ayoob, “Arabie saoudite contre EAU : L'autre crise du Golfe“, L'intérêt national, le 14 février 2026. l'Arabie saoudite pourrait saisir l'occasion offerte par ces attaques iraniennes, car celles-ci réduisent l'attrait des Émirats arabes unis – et de Dubaï en particulier – pour les entreprises étrangères et les expatriés.

L'Arabie saoudite tire profit de ses ports sur la mer Rouge

  • L'Arabie saoudite n'est pas enclavée dans le golfe Persique/Arabique. Contrairement à ses voisins, cinq de ses neuf ports donnent sur la mer Rouge.12Ministère des médias - Arabie saoudite, “Autorité portuaire saoudienne“, Saoudienne (en anglais), 10 octobre 2025.
  • Les cinq ports saoudiens de la mer Rouge sont:13Ministère des médias - Arabie saoudite, “Autorité portuaire saoudienne“, Saoudienne (en anglais), 10 octobre 2025.
    • Le port industriel du roi Fahad à Yanbu (le plus grand port saoudien en termes de capacité et de chargement de pétrole brut, de produits raffinés et de produits pétrochimiques sur la côte de la mer Rouge, avec trente-quatre quais et dix terminaux) ;
    • Le port commercial de Yanbu (l'un des plus anciens ports, d'une capacité de 13,5 millions de tonnes, comptant douze quais et deux terminaux) ;
    • Le port islamique de Djeddah (deuxième plus grand port saoudien, « traite plus de 75 % des marchandises transitant par les ports saoudiens ») ;
    • Le port de Jazan (le plus petit port saoudien, comprenant douze quais et un terminal) ;
    • Le port de Duba (le deuxième plus petit port saoudien en termes de capacité, comprenant six quais et trois terminaux).
Ports d'Arabie Saoudite
  • Ainsi, alors que le détroit d'Ormuz est paralysé, même si l'Arabie saoudite perd l'accès à ses ports du Golfe, tels que Ras Al-Khair, son port le plus récent et le plus grand, elle pourrait néanmoins s'en sortir relativement mieux que ses voisins.
  • En effet, les installations portuaires de Yanbu ont pris une importance cruciale depuis le début de la guerre. Selon le Lloyd's List, « Yanbu a représenté 11 % du pétrole brut transporté par voie maritime dans le monde la semaine dernière [3e semaine de mars 2026], contre seulement 2 % en 2025, et 30 % de la demande en superpétroliers (VLCC) la semaine dernière, contre seulement 5 % l'année dernière ».14Greg Miller, “Les Houthis ne voient aucune raison d‘’empêcher‘ le commerce des VLCC de Yanbu "à l'heure actuelle’, Lloyd's List, 26 mars 2026.
  • C'est également principalement par l'intermédiaire de l'Arabie saoudite que les pays du Golfe peuvent importer les marchandises et les produits dont ils ont besoin et qui ne peuvent être acheminés par avion, dans la mesure où ces derniers peuvent accéder à leur territoire.

L'Arabie saoudite peut toujours exporter une partie de son pétrole et de son gaz

  • Disposant de ports en dehors du golfe Persique/d'Arabie, l'Arabie saoudite peut utiliser son oléoduc est-ouest comme voie alternative pour le transport du pétrole et du gaz.15IEA, Alternative routes in “Détroit d'Ormuz - Fiche d'information“, février 2026.
IEA, Alternative routes in “Détroit d'Ormuz - Fiche d'information“, février 2026
  • Avec la fermeture du détroit d'Ormuz, Saudi Aramco a en effet réacheminé ses exportations via l'oléoduc Est-Ouest, lequel a « une capacité de 7 millions de barils par jour », vers Yanbu, « dont la capacité de chargement est d'environ 4,5 millions de barils par jour ».16Greg Miller, “Les Houthis ne voient aucune raison d‘’empêcher‘ le commerce des VLCC de Yanbu "à l'heure actuelle’”, Liste de Lloyd's, 26 mars 2026.
  • Ainsi, « Yanbu a chargé 4,1 millions de barils par jour de pétrole brut et de condensats au cours de la semaine qui s'est terminée le 22 mars, soit plus du triple de la moyenne annuelle de 2025, qui s'établit à 1,3 million de barils par jour. Le volume enregistré la semaine dernière à Yanbu a augmenté de 32 % par rapport à la semaine précédente ».17Ibid.
  • Selon Al Arabiya, la pleine capacité de 7 millions de barils par jour a été atteinte le 28 mars. Sur ce total, 2 millions de barils par jour sont destinés aux raffineries saoudiennes. « Les exportations de brut via Yanbu atteignent désormais 5 millions de barils par jour et le royaume exporte également entre 700 000 et 900 000 barils par jour de produits pétroliers. »18Al Arabiya English avec Bloomberg, “L'oléoduc saoudien qui contourne le détroit d'Ormuz atteint son objectif de 7 millions de barils“, 28 mars 26.
Observatoire mondial de l'énergie, Oléoducs et LGN dans le monde, Global Oil Infrastructure Tracker, consulté le 27 mars 2026.
  • En 2025, le volume de pétrole brut transitant par le détroit d'Ormuz s'élevait à près de 15 millions de barils par jour, dont un tiers était destiné à l'Asie.19AIE, “Détroit d'Ormuz - Fiche d'information“, février 2026. Le volume total de pétrole transitant par le détroit a atteint 20 millions de barils par jour.20Ibid.
  • Ainsi, les exportations de pétrole brut de la région s'élèvent désormais à un tiers de ce qu'elles étaient avant le début de la guerre. Le volume réellement exporté par la région est en réalité plus important, si l'on tient compte des pays et des navires qui ont acquis ou négocié des droits de transit avec l'Iran, comme c'est le cas, par exemple, de la Thaïlande.21AFP, “La Thaïlande déclare avoir conclu un accord avec l'Iran pour que les navires puissent emprunter le détroit d'Ormuz“, Channel News Asia, 28 mars 2026.
    Par ailleurs, les autres produits pétroliers encore exportés par la région via Yanbu représentent entre 14 % et 18 % des volumes d'avant-guerre.
  • Pour le monde entier, le choc et la crise pétrolière restent une réalité très présente. En effet, pour résumer, même si la guerre devait cesser dès maintenant, les estimations les plus optimistes prévoient qu'il faudrait au moins quatre mois pour revenir à la normale (ceci sans tenir compte d'un contrôle permanent du détroit par l'Iran après la guerre).22Peter Armstrong, “La crise de l'énergie ne fait que commencer“, CBC News, 26 mars 2026.
  • L'influence mondiale de l'Arabie saoudite s'accroît, car son rôle est essentiel pour atténuer autant que possible la crise pétrolière et ses répercussions en chaîne.
  • Donc, pour l'instant, l'Arabie saoudite s'en sort mieux que ses voisins, car elle peut encore exporter du pétrole et du gaz.
  • Qui plus est, la hausse des prix du pétrole et du gaz profite également au royaume. Toutefois, si les prix continuaient à grimper et si la crise de l'offre se transformait également en crise de la demande, les conséquences pourraient s'avérer moins favorables pour le royaume.23Vidéos d'Al Arabiya en anglais, Que se passerait-il si le pétrole atteignait $200 au niveau mondial ?, Le 29 mars 2026.

L'Arabie saoudite et les Houthis : une stratégie payante ?

  • Il est donc d'autant plus crucial de veiller à ce que la mer Rouge et le détroit de Bab el-Mandeb soient à l'abri de toute attaque, alors que, par le passé, les Houthis ont démontré qu'ils étaient capables de semer le chaos dans la sécurité maritime de cette région.
Carte des volumes quotidiens de pétrole et d'autres liquides transitant par les points d'étranglement pétroliers maritimes mondiaux (en millions de barils par jour) - premier semestre 2025 par Analyse de l'Administration américaine d'information sur l'énergie (EIA) Source des données : Analyse de l'Administration américaine d'information sur l'énergie (EIA), basée sur le suivi des navires-citernes de Vortexa ; Banque mondiale ; et données de l'Autorité du canal de Panama, utilisant les facteurs de conversion et les calculs de l'EIA.
  • Pendant un mois, jusqu'au 28 mars, les Houthis n'ont pas pris part à la contre-offensive iranienne.
Annonce de frappes sur Israël par les Houthis Général de brigade Yahya Saree le X - 28 mars 2026

  • C'est ici que la stratégie saoudienne, que nous avions évoquée dans notre "VIGILANCE - Yémen et Arabie Saoudite" du 26 février, devient fondamentale.
  • Il convient de noter tout particulièrement que :
  • La stratégie saoudienne dans la région, son intervention au Yémen ainsi que les négociations et les relations avec les Houthis pourraient, pendant un certain temps, protéger la mer Rouge et le détroit de Bab el-Mandeb contre les frappes houthistes. Quelques indications, cependant sont antérieures aux frappes du 28 mars, pourraient laisser entrevoir cette possibilité :
    • Les déclarations d'Abduhlmalik al-Houthi à l'occasion du 11e anniversaire de la guerre au Yémen ont porté principalement sur la dimension nationale, la dynamique des conflits avec l'Arabie saoudite et la demande d'indemnités et de réparations à l'encontre de cette dernière. Elles ont exprimé un soutien à l'Iran, mais sans « déclarer la guerre ni annoncer de nouvelles opérations ».28Mohammed Albasha, “Al-Houthi dévoile des pertes de $57 milliards, et fait pression sur l'Arabie saoudite pour obtenir des compensations - Houthi Signals Support for Iran Without Declaring War or New Operations”, Basha Report's Substack, 26 mars 2026.
    • Lloyd’s List a contacté le Centre de coordination des opérations humanitaires (HOCC) des Houthis, chargé de la navigation en mer Rouge, au sujet du « commerce du pétrole brut saoudien » dans cette région. Le HOCC a répondu qu’il n’y avait aucune raison de s’inquiéter et qu’il restait déterminé à « garantir la sécurité de la navigation en mer Rouge et dans le détroit de Bab el-Mandeb, ainsi qu’à assurer la libre circulation des marchandises ».29Greg Miller, “Les Houthis ne voient aucune raison d‘’empêcher‘ le commerce des VLCC de Yanbu "à l'heure actuelle’, Lloyd's List, 26 mars 2026.
  • On peut émettre l'hypothèse que les Houthis recourent à une stratégie à plusieurs volets.30D'autres analystes ont des points de vue similaires, par exemple Chen Guifang, “Les Houthis sont entrés dans la guerre qui dure depuis un mois au Moyen-Orient : Que se passe-t-il maintenant ?“, CGTN, 29 mars 2026 ; Mohammed Albasha, Rapport Basha. Ils attaquent Israël, leur principal ennemi. Ce faisant, ils manifestent leur soutien à l'Iran et rappellent à tous les acteurs leur force et leur puissance, ce qui leur confère une position de force dans toute négociation avec l'Arabie saoudite. Parallèlement, ils pourraient également considérer l'Arabie saoudite comme un interlocuteur alternatif de poids. Avec cette dernière, ils pourraient chercher à s'intégrer dans le nouveau Yémen en pleine émergence, leur objectif principal, tout en cherchant à obtenir le plus d'indemnités et d'avantages possible.
  • Des recherches supplémentaires seraient nécessaires pour confirmer cette hypothèse, mais les Houthis pourraient également se demander s’ils n'ont pas une carte à jouer dans le secteur pétrolier et gazier, compte tenu de la fermeture du détroit d’Ormuz et de la destruction d’installations dans le Golfe du fait de la guerre. En supposant que cela soit techniquement et opérationnellement faisable, ils pourraient espérer obtenir le pardon de la communauté internationale s’ils parvenaient à mettre leur production à la disposition du monde. Le statut international acquis par le président syrien Ahmed al-Sharaa, bien qu'il ait créé le Front al-Nosra avec le soutien d'Al-Qaïda et qu'il ait combattu en tant que chef d'al-Nosra avant de rompre avec Al-Qaïda, n'a peut-être pas échappé aux dirigeants houthis.
  • L'Arabie saoudite, en tant qu'interlocuteur privilégié des Houthis, gagnerait en influence si ces derniers ne perturbaient pas davantage le transit pétrolier. Le Royaume a ici une responsabilité et un rôle essentiels à jouer.

Importance et impact

  • L'Arabie saoudite joue un rôle de plus en plus important dans la région.
  • À court terme, outre bien entendu les décisions américaines et israéliennes ainsi qu'iraniennes, l'issue dépendra en grande partie des Houthis, de l'Arabie saoudite et des interactions entre les deux. Les décisions des Houthis risquent également d’être influencées par la manière dont l’Arabie saoudite négocie avec eux, en fonction de leurs objectifs. Parallèlement, la perception qu’ont les Houthis de la puissance régionale de l’Arabie saoudite, notamment par rapport à l’Iran, dans le contexte de l’évolution générale de la guerre et de la situation au Yémen, agira comme un filtre qui influencera les décisions et les actions du groupe armé.
  • Si les Houthis parvenaient à mener des attaques réussies répétées en mer Rouge, dans le détroit de Bab el-Mandeb et sur le port de Yanbu, le monde serait alors précipité plus avant dans une crise profonde et multidimensionnelle.
  • Au contraire, la paix au Yémen pourrait permettre d'apporter globalement de nouvelles productions de pétrole et de gaz, compensant ainsi en partie la baisse résultant des destructions causées par la guerre dans le Golfe.
  • Quoi qu'il en soit, tant que la guerre durera, le trafic maritime mondial et les exportations de pétrole resteront exposés au risque d'attaques directes de la part de l'Iran.
  • Il est probable que l'Arabie saoudite se retrouve dans une position plus forte au niveau régional après la guerre contre l'Iran qu'avant, et ce d'autant plus si les Houthis ne s'attaquent pas à la mer Rouge, au détroit de Bab el-Mandeb et au port de Yanbu.
  • Comme nous sommes en plein brouillard de guerre, la situation peut évoluer très rapidement. Il est donc essentiel de la surveiller activement.

→ Pour des analyses approfondies, cartographies structurées des risques, scénarios de prospective stratégique et alerte précoce : nous contacter.

Pour aller plus loin

Eleonora Ardemagni, “Riyad prend la barre au Yémen“, Institut du Moyen-Orient, 25 février 2026.

Hayat Gazzane, “Pays autorisés, péage... Sous quelles conditions les navires passent-ils le détroit d'Ormuz ?“, Les Echos, 25 mars 2026.

EIA, “Points d'étranglement du transit pétrolier mondial“, le 3 mars 2026.

Dr Naji Abi-Aad, “Gazoducs et oléoducs au Moyen-Orient - Avantages et inconvénients“, Centre de recherche du Golfe, février 2026.

AIE, “Arabie Saoudite“.

Notes

Publié par Dr Helene Lavoix (MSc PhD Lond)

Dr Hélène Lavoix est présidente et fondatrice de The Red Team Analysis Society. Elle est titulaire d'un doctorat en études politiques et d'une maîtrise en politique internationale de l'Asie (avec distinction) de la School of Oriental and African Studies (SOAS), Université de Londres, ainsi que d'une maîtrise en finance (major de promotion, Grande École, France). Experte en prospective stratégique et en alerte précoce, notamment pour les questions de sécurité nationale et internationale, elle combine 30 ans d'expérience en relations internationales et près de 20 ans en prospective stratégique et en alerte. Elle a vécu et travaillé dans cinq pays, effectué des missions dans 16 autres et formé des officiers de haut niveau dans le monde entier, par exemple à Singapour et dans le cadre de programmes européens en Tunisie et en Jordanie. Elle a été chargée de cours (niveau Master) et a enseigné la méthodologie et la pratique de la prospective stratégique et de l'alerte précoce dans des institutions prestigieuses telles que le RSIS à Singapour, SciencesPo-PSIA, ou l'Ecole Supérieure des Forces de Sécurité Intérieure en Tunisie et l'ENA Tunis, Institute of Leadership. Elle publie régulièrement sur les questions géopolitiques, la sécurité des approvisionnements et de l'uranium, l'intelligence artificielle, l'ordre international, la montée en puissance de la Chine et d'autres sujets liés à la sécurité internationale. Engagée dans l'amélioration continue des méthodologies de prospective et d'alerte, Mme Lavoix combine expertise académique et expérience de terrain pour anticiper les défis mondiaux de demain.

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