La nouvelle géopolitique du réchauffement de l'Arctique

De la géophysique à la géopolitique

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2018 et 2019 constituent un tournant scientifique et géopolitique pour le réchauffement de la région arctique. Depuis 2013, les convois de marchandises chinois empruntent de plus en plus la route russe de la mer du Nord (Atle Staalesen, "Un pétrolier arctique chinois teste la glace de printemps le long de la côte russe éloignée », L'Observateur indépendant de Barents, 7 mai 2019). En effet, le réchauffement rapide de la région transforme ce passage en un espace navigable (Atle Staalesen, "L'hiver le plus chaud jamais enregistré sur la route maritime du Nord”, L'Observateur indépendant de Barentsle 28 mars 2019).

Entre-temps, les autorités politiques, économiques et militaires russes ont lancé un vaste programme de développement des infrastructures, du transport maritime et de la défense de cette zone de 4500 km de long, reliant le détroit de Béring à la frontière entre la Russie et la Norvège (Jean-Michel Valantin, "Le réchauffement de l'Arctique russe : où convergent les intérêts stratégiques de la Russie et de l'Asie ?”, The Red Team Analysis Societyle 23 novembre 2016).

L'Amérique est de retour (dans l'Arctique)

Enfin, le 6 mai 2019, le secrétaire d'État américain Mike Pompeo s'en est pris à la présence et à la politique de la Russie et de la Chine dans l'Arctique :

“We’re concerned about Russia’s claim over the international waters of the Northern Sea Route, including its newly announced plans to connect it with China’s Maritime Silk Road.”

Mike Pompeo de Jennifer Anslen, "Pompeo : La fonte des glaces de mer "offre de nouvelles opportunités commerciales”, CNNLe 7 mai 2019.

L'affrontement entre les États-Unis et la Chine ne porte pas "seulement" sur le déficit commercial américain, mais aussi sur la politique de puissance dans un monde en réchauffement et en mutation.

En d'autres termes, le réchauffement de l'Arctique transforme cette région en la nouvelle frontière d'un nouveau moteur de la confrontation entre les États-Unis et la Chine. Il révèle que cette confrontation ne porte pas "seulement" sur le déficit commercial américain, mais qu'il s'agit également d'une question de politique de puissance dans un monde en réchauffement et en mutation.

1. Trois grandes puissances dans un Arctique qui se réchauffe

Le développement économique de l'Arctique russe a également été un sujet important lors du deuxième Forum de la ceinture et de la route, qui s'est tenu à Pékin du 25 au 27 avril 2019. Le président chinois Xi Jinping et le président russe Vladimir Poutine y ont échangé sur les investissements chinois et asiatiques nécessaires pour la prochaine phase de développement de la route maritime du Nord (NSR) (Atle Staalesen, "M. Putin intensifie les discussions avec Pékin sur le transport maritime dans l'Arctique”, L'Observateur indépendant de Barentsle 30 avril 2019).

Towards the Sino-Russian “polar silk road”?

De plus, Vladimir Poutine a fait passer le projet à la vitesse supérieure, en déclarant que la route maritime du Nord pourrait faire partie de l'initiative chinoise de ceinture maritime et de route. Cela impliquerait d'importants investissements chinois, afin de développer davantage les capacités logistiques et surtout de transbordement le long de la côte sibérienne (Staalesen, ibid).

A few days later, on 10 April 2019, in Saint Petersburg, the Russian development of the warming Arctic was a central topic discussed during the “Arctic forum – A territory of dialogue”. The main event of the forum was a roundtable gathering the four Arctic heads of government of Norway, Finland, Sweden and Iceland, hosted by President Vladimir Putin. The summit attracted more than 4000 people.

La table ronde entre les cinq dirigeants nationaux s'est concentrée sur le développement de meilleures relations politiques et commerciales (Atle Staalesen, " Un front nordique uni s'assied avec Poutine”, L'Observateur indépendant de BarentsLe 10 avril 2019.

Cela a été jugé nécessaire après les quatre années de relations difficiles qui ont suivi l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014.

De Finlande, avec moins d'amour

Comme il se produit, un mois plus tard, le 7 mai, le secrétaire d'État américain Mike Pompeo s'est adressé aux participants du Conseil de l'Arctique en Finlande, de la de toutes les nations de la région arctique. Lors de son discours, il a déclaré que :

"L'Arctique est à la pointe de l'opportunité et de l'abondance, ... Il abrite 13 % du pétrole non découvert dans le monde, 30 % du gaz non découvert, une abondance d'uranium, de minéraux de terres rares, d'or, de diamants et des millions de kilomètres carrés de ressources inexploitées, La réduction constante de la glace de mer ouvre de nouveaux passages et de nouvelles possibilités de commerce, ... Cela pourrait réduire de 20 jours le temps nécessaire pour voyager entre l'Asie et l'Occident ... Les voies maritimes arctiques pourraient devenir les canaux de Suez et de Panama du 21e siècle".

Mike Pompeo de Jennifer Anslen, "Pompeo : La fonte des glaces de mer "offre de nouvelles opportunités commerciales”, CNNLe 7 mai 2019.

Cependant, Mike Pompeo a également axé sa déclaration sur la menace stratégique provenant La Russie et la Chine. Après avoir dénoncé la menace des sous-marins chinois dans les L'Arctique, a-t-il ajouté :

“Do we want the Arctic Ocean to transform into a new South China Sea, fraught with militarization and competing territorial claims? »

Mike Pompeo d'Anslen, ibid.

Cette remarque révèle comment l'Arctique, qui a été une "frontière perdue" de la géopolitique américaine pendant des décennies, devient aujourd'hui un pôle d'attraction pour la stratégie américaine. Ceci est dû à la puissante combinaison de la déstabilisation géophysique de la région et de la présence maritime, commerciale et politique chinoise sur place (Jean-Michel Valantin, "Arctique : les États-Unis ont perdu leur frontière ?”, L'analyse rouge (équipe)14 juillet 2014).

2. Commerçants et soldats au bout de la glace

L'OTAN dans la froid

Il faut noter que les remarques du secrétaire Pompeo font suite aux premières manœuvres de l'OTAN dans l'Arctique, appelées "Trident Juncture 2018". Ces manœuvres ont mobilisé 50.000 soldats, 150 avions, 10.000 véhicules terrestres et 60 navires de guerre (Christopher Woody, "L'US Navy se rapproche de la Russie dans des conditions de gel et prévoit de rester sur place.“, Initié aux affairesLe 7 novembre 2018. Ils étaient centrés sur la Norvège et l'Islande, où des exercices de débarquement, de déploiement et de combat ont eu lieu.

Ils ont été menés pour démontrer la capacité de réaction contre un adversaire hypothétique et anonyme qui mettrait en danger un autre membre de l'OTAN dans la région arctique. Cet "anonymat" officiel n'a pas empêché la Russie de protester officiellement contre cet exercice militaire se déroulant très près de ses frontières terrestres et maritimes (Christopher Woody, "La Russie mène ses exercices de missiles au coude à coude avec les plus grands jeux de guerre de l'OTAN depuis des années”, Initié aux affaires31 octobre 2018).

As it happens, in military and geo-economic terms, Trident Juncture could very well be understood as a “statement”. It “expresses” or “reminds of” the potential capability of NATO to “block » the North Atlantic end of the Northern Sea Route.

This “duel with three stake holders” redraws the maps of globalization. It is especially true given the rise of the economic and military convergence of Russia and China.

Le Russe le réchauffement de l'Arctique, un attracteur asiatique

Le réchauffement de la L'Arctique russe a des conséquences géopolitiques et commerciales gigantesques, parce que les effets mêmes du changement climatique sont transformés en un moteur de la Le pouvoir d'attraction de la Russie (Joe Romm, "Arctique Mise à jour de la spirale de la mort : ce qui se passe dans l'Arctique a des répercussions partout ailleurs“, Penser au progrès3 mai 2016). Par exemple, la L'entreprise énergétique Novatek construit l'énorme usine de GNL de Yamal, visant à produisant plus de 16,5 millions de tonnes de GNL par an (Oksana Kobzeva, "La Russie Yamal LNG est sur la bonne voie et respecte le budget, selon M. Novatek”, Reuters5 septembre 2016). 

Parallèlement, la Chine développe également des opérations pétrolières et gazières offshore dans l'espace économique russe exclusivement par le biais de la coopération avec des entreprises russes (Atle Staalesen, "La compagnie pétrolière chinoise s'intéresse au GNL russe de l'Arctique”, L'Observateur indépendant de Barents14 juin 2018) . Dans le même temps, elle construit une flotte de brise-glaces afin d'ouvrir la "route de la soie polaire".

Grâce à la puissante attraction exercée par la combinaison stratégique russe des opérations d'extraction de pétrole et de gaz dans l'Arctique avec le développement de la route maritime du Nord, son intégration continentale se fait sentir dans toute l'Asie. Cette attraction s'exerce sur les acteurs publics et privés dans les secteurs de l'énergie, du transport maritime, des chemins de fer et autres secteurs d'activité. Certains des principaux investisseurs sont originaires de Chine, d'Inde, du Japon, de Corée du Sud, de Thaïlande et du Vietnam (Jean-Michel Valantin, "Le réchauffement de l'Arctique russe : où convergent les intérêts stratégiques de la Russie et de l'Asie ?”, The Red Team Analysis Societyle 23 novembre 2016).

3. De la guerre commerciale à la guerre du froid ?

Vers un rhume guerre commerciale ?

In other words, Mike Pompeo transposes in the Arctic region the tensions that are arising between the U.S. and China since the start of the trade war in March 2018, when the Trump administration imposed new tariffs on 50 to 60 billions worth of Chinese goods. It was followed by new tariffs on 200 billion dollars worth of Chinese goods in September 2018. And a new hike of 25% on Chinese goods could follow in May 2019 (Topic “Guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine”, Le Morning Post de la Chine du Sud).

La montée du néo-mercantilisme

However, this transposition of the trade war in the Arctic is not “simply” about tariffs. It is also about the deployment of the Chinese commercial and potentially military sea power throughout the Arctic. From there, it also “flows” into the Atlantic American and European region. From a geopolitical point of view, this means that the U.S. are aware that China may try to compensate the effects of the U.S. trade war. And this attempt could take place through the growth of its trade relations with Europe through the Russian NSR.

Vers une mer chaude / théâtre d'opérations en mer froide ?

En d'autres termes, le réchauffement de l'Arctique étend la confrontation entre les États-Unis et la Chine à l'Arctique. La comparaison faite par le secrétaire Pompeo entre la région arctique et la mer de Chine méridionale est importante.

Relier la mer de Chine méridionale au réchauffement de l'Arctique

En effet, il souligne que les États-Unis pourraient potentiellement étendre leur propre puissance maritime vers la mer de Norvège et l'océan Arctique. Cela pourrait se produire d'une manière similaire à l'installation de la puissance maritime américaine dans la mer de Chine méridionale depuis la Seconde Guerre mondiale. Il se trouve que les navires de la Septième flotte revendiquent régulièrement le droit des États-Unis à naviguer sur cette mer très contestée, notamment entre le Japon et la Chine (Jean-Michel Valantin, "Militarisation de la nouvelle route de la soie chinoise - Partie 1 - La mer de Chine méridionale”, The Red Team Analysis Societyle 13 mars 2017).

Ce n'est rien d'autre qu'une escalade d'une "guerre commerciale" à une "guerre froide" dans une région en réchauffement. Cela signifie également que les relations de pouvoir entre les États-Unis et la Chine lient désormais les tarifs commerciaux, la mer de Chine méridionale et la région arctique. Ce processus ouvre un paysage planétaire à de nombreuses expériences de néo-mercantilisme et de formes hybrides d'une confrontation croissante entre les États-Unis et la Chine.

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Featured image: President Donald J. Trump and President Xi Jinping at G20, July 8, 2017 – The White House [Public Domain]