Des événements tragiques frappent Everstate. Nous assistons à des tornades et à la sécheresse, à la guerre au Moyen-Orient et même à un accident industriel majeur, tandis qu'un nouvel épisode de crise financière commence. Ce sont là des exemples des différentes conditions qui président au destin d'Everstate, compte tenu de ce qui a été fait, ou non, au niveau mondial, régional et au sein d'Everstate.
Le même ensemble d'événements doit être utilisé pour tester chaque scénario. La logique du scénario passe toutefois en premier, en supposant qu'elle influe sur la plausibilité de l'événement. Dans ce cas, ....
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Une bibliographie Bibliographie sur la sécurité énergétique pour la prospective stratégique et l'alerte (non exhaustive) construite en travaillant sur les questions énergétiques, notamment en tant que conseiller scientifique principal pour le ministère américain de l'Énergie, Bureau du directeur adjoint pour la sécurité énergétique/environnementale (2008-2010). Sécurité énergétique et prospective Bray, David A., Sean Costigan, Keith A. Daum, Helene Lavoix, Elizabeth L. Malone, et Chris Pallaris, "Perspective : Cultivating Strategic Foresight for Energy and Environmental Security", Cambridge Journals, Environmental Practice, volume 11, numéro 03, septembre 2009. Lavoix, Hélène, Pourquoi la prospective stratégique et l'alerte ? The case of Energy Security, (slides), RSIS, Public lecture, NTU, Singapore, 19th April 2010 Millennium Project, 2020 Global Energy Scenarios, 2008. Shell Scenarios, Looking ahead. Demande d'énergie Bartis, James T. et Lawrence Van Bibber, Alternative Fuels for ...
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Last episodes’ summary: In 2212 EVT, Everstate (the ideal-type corresponding to our very real countries created to prévoir le future of governance and of the modern nation-state) knows a rising dissatisfaction of its population. To face the various difficulties and widespread discontent, in a first scenario, Everstate’s governing bodies implement as policies the conclusions of the Mamominarch Commission: a programme of drastic reduction of public expenses over five years through devolution, privatisation and outsourcing. By 2218 EVT, the policies do not lead to a current account surplus as expected nor to a reimbursement of public debt but to a rising current account deficit as well as to the withering away of the nation’s income.
(The reader can click on each picture to see a larger version in a new tab – a navigating map of posts is available to ease reading – research note at the bottom of the post).
The withering away of the nation’s income would imply, under a system other than Mamominarch (minimization of state’s spending as core principle), an acknowledgement of the need for new resources and income.
Here, however, considering the core beliefs upheld, this is impossible. Yet, taxes still exist, including the new, temporary ones decided back in 2212 EVT. Those should allow bridging the gap until the budget situation becomes balanced again and a large part of overseas debts is reimbursed. Now, as the overall income of the nation shrinks (added to other linked factors) and as no new resources are looked for, the overall level of resources extracted decreases, despite the 2212 EVT supplementary taxes. This, in turn, does not lead to a balanced budget as hoped, but to a renewed deficit, although smaller. Meanwhile, debts cannot be reimbursed.
Going on trying to balance the budget through the Mamominarch system will only lead to a regressive spiral of further reductions of state’s expenses, which, in turn, will mean less income for the nation, which will imply further slahes in state’s expenditures, etc.
The shrinking of the income of Everstate as a nation also impacts the power of the ruler, i.e. the nation and its governing bodies. This weakens, unsurprisingly, the bargaining position of the ruler regarding the elite and the strength of the central order. Those impacts are in line with the Mamominarch system, which promotes privatization and outsourcing on the one hand, devolution, on the other.
Another factor seriously undermines the power of the nation and of its governing institutions: the dissolution of the legitimate monopoly of violence. First, outsourcing spreads when external military pressures and threats do not relent. Meanwhile, outsourcing added to an ever weakening central order and power means less control over the way threats are perceived, monitored, labeled and faced, while the entities perceiving, monitoring, labeling and acting on the threats are driven by profit and not by national interests.
Then, local criminality and organised crime are on the rise. In the poorest areas of Everstate, the minimal level of local public funds makes it difficult to hire the police force necessary to face rising difficulties, and impossible for private contractors to take over as benefits would be too low. Nationally, despite Novstate’s central database and communication system, the delocalisation of police force and the use of multiple private contractors makes it extremely complex to follow, analyse and understand flexible criminal organisations used to take advantage of weaknesses of central power, while coordinated action is even more difficult. As a result, spreading pockets of lawlessness develop, while Everstatans start experiencing very different lives according to where they live.
Finally, the withering away of the nation’s income impacts Everstate’s governance.
True enough, devolution, increased reliance on the Regional Union and management by the private sector were meant to compensate such probable impacts. However, as seen, things did not work this way on the whole territory and governance increasingly becomes fragile, and less efficient.
As further example, the sudden inflow of capital and arrival of highly paid foreign executives at the beginning of the Mamominarch period led to a sharp increase in real estate prices in those areas favoured by foreign investors. As it had not been anticipated, and as, anyway, it favoured real estate owners, notably elite groups, it was considered as positive. Yet, the real estate boom also created a difficult situation for local people, as wages remained frozen considering the otherwise uncertain and even negative global context. In those cities, areas and villages where the real estate boom occurred and where prices still remain very high, demonstrations and protests take place.Yet, they are never of a national scope – as different places are impacted differently – and rarely mentioned beyond local news. Those responsible for local governments do not either report them to central authorities as, anyway, at national level, there is no one in charge of this problem anymore. Each locality deals with the problem solely according to its own idiosyncrasies, and with its own resources, which impairs the implementation of sustainable solutions.
In those areas of the East and South, which have not attracted foreign investment, unemployment rises, poverty and inequality increase and a feeling of injustice deepens and spreads. Yet, these provinces used to be rich as they were those where agriculture had traditionally been done. But now, even rising food prices do not allow smaller exploitations to live properly considering the surging cost of life, notably generated by unmitigated new resources’ conditions. Left to their own device, without any help from local administrations too poor to do anything, people migrate away to richer areas, where they are used as cheaper labour. As the situation is far from full employment, they generate hostile feelings from the indigenous populations who cannot compete. Completely new tensions, declined in nationalistic terms, start appearing, when none existed previously.
Meanwhile, some wealthy Everstatian entrepreneurs start buying land in those areas at a very low price. For example, one of them is contracted by a foreign company, Novcybio, which develops new biotechnologies, to test its products on his land for a high premium.
Everstate’s economy has grown very inefficient for the vast majority of Everstatans. The security provided to Everstatans has not only not been improved but, on the contrary, is degrading.
We are thus back to dynamics similar to those existing in 2212 EVT, before the Mamominarch Commission, but to those must now be added the unintended unfavourable impacts specific to the Mamominarch system.
As we progress in the scenario, it becomes obvious that the initial model could be improved along at least two lines:
As noted initially, if the model was computerised, we should be able to truly follow dynamically, time segment by time segment, the evolution of the situation. Here, because of the absence of such a computerised power as well as for the sake of narration, we have to take a much less detailed approach and to synthesise it by broad themes. This leads us to reflect upon the way we are used to organise and present our thoughts, more according to categories than to dynamic processes, and that could, in itself be an impediment to a proper handling of transition situations, when “everything seem to happen at once.” Research on other ways to present situations, that would nevertheless be appealing and cognitively understandable could be rewarding.
Recalling the difficult problem of levels of analysis, as identified by Waltz (1959), it would be interesting to develop also the model on different layers, i.e. global, regional, central and national, local, according to the various existing layers of governance.
Considérer toute question en termes de prévision stratégique et d'alerte pour les besoins de la sécurité nationale exige, avant tout, une compréhension minimale de la question elle-même, qui est notamment obtenue en faisant appel à des experts dans les domaines concernés, comme le fait le ICA. Cela est vrai pour l'eau comme pour toute autre question. Sans cette enquête initiale, il est impossible d'espérer que les décideurs politiques soient correctement avertis. Ce n'est qu'après avoir compris la question que nous pouvons passer notre analyse au crible des différents filtres de la sécurité nationale, de la mission de l'institution qui effectue l'analyse et enfin du système complexe d'élaboration des politiques.
En se concentrant initialement sur la compréhension de l'eau, sans aucune restriction imposée par l'intéressé, on soulignera trois points majeurs, déjà peu mis en évidence dans l'ICA, et sur lesquels nous pourrions nous appuyer plus systématiquement pour une prévision et une alerte stratégiques encore meilleures et plus faciles à mettre en œuvre sur les questions de sécurité liées à l'eau.
Aller au-delà d'une utilisation anthropocentrique trompeuse de l'eau
Tout d'abord, et comme le soulignent toutes les études sur l'eau, y compris celles de l'ICA, l'eau sur Terre est répartie selon différentes formes et différents lieux.
L'estimation la plus largement utilisée de la distribution de l'eau a été établie par Igor Shiklomanov (1993) et est similaire à une évaluation plus récente (Gleick, 1996), car les deux tables ci-dessous, extrait du site web de l'USGS, montrer. Il semblerait que l'ACI utilise les mêmes chiffres, avec des approximations en pourcentage à part.*
Par conséquent, la plupart des études traitant de l'eau en tant que question de sécurité se concentrent principalement sur l'eau douce, en particulier l'eau douce la plus utilisée par les êtres humains, c'est-à-dire les rivières et les lacs, ainsi que les eaux souterraines. C'est ainsi que l'ICA procède, en soulignant d'ailleurs que "nous ne faisons pas une analyse exhaustive de l'ensemble du paysage mondial de l'eau" (Note sur le champ d'application). Cependant, on trouve également tout au long de l'évaluation, des éléments prouvant que l'ICA ne se limite pas réellement à cette approche, comme nous le verrons.
Il est en effet nécessaire de définir et le plus souvent de réduire la portée de toute étude, ainsi que de se concentrer sur des objectifs spécifiques, ici l'intérêt national. Usage humain de l'eau est évidemment cruciale pour la survie, susceptible de générer des tensions et donc de première importance pour la sécurité nationale. Cependant, comme nous sommes ici en train d'examiner les menaces et les opportunités potentielles pour la sécurité nationale, sommes-nous sûrs de pouvoir réduire notre domaine de préoccupation à l'usage humain?
En effet, usage d'une part et menaces ou opportunités d'autre part ne sont pas synonymes, notamment dans le contexte du changement climatique et d'autres anthropique les changements (c'est-à-dire les changements causés par l'homme) auxquels nous devons faire face aujourd'hui.
Par exemple, nous savons maintenant qu'une diminution de la biodiversité peut accroître les risques d'épidémies (Suzán et al. 2009; Sohn 2009). Par conséquent, si la biodiversité est réduite à la suite de changements liés à l'eau, nous pourrions avoir des risques accrus de maladies, qui vont au-delà de ceux déjà soulignés par l'ACI p.5.
"Patterns of threat" par Rivers in Crisis - données
Des exemples de tels risques pour la biodiversité ont été identifiés, par exemple, dans "Menaces mondiales pour la sécurité de l'eau et la biodiversité des rivières" (publié dans La nature en 2010 et avec un site web dédié montrant, entre autres, cartes interactives de menaces). Cette étude constate notamment que "80% de la population mondiale est exposée à des niveaux élevés de menace pour la sécurité de l'eau... tandis que la "biodiversité" est mise en danger, "les habitats associés à 65% de rejets continentaux étant classés comme modérément à fortement menacés". Il montre que les efforts technologiques des pays riches se concentrent sur la réduction des menaces pour la sécurité humaine de l'eau, mais ne prêtent pas attention à la biodiversité.
Ainsi, très probablement, le les risques d'épidémies ne sont pas seulement plus élevés que ce qui est souligné dans l'ACI, mais aussi présent sur un territoire beaucoup plus vaste - y compris la majeure partie du monde dit riche, comme indiqué en jaune sur la carte - et pourrait impliquer un éventail plus large de maladies. Cette qualification des menaces ne peut être négligée en termes de sécurité nationale.
Cet exemple signifie que nos évaluations seraient améliorées si nous modifiions l'objectif initial de l'enquête. Les questions de sécurité liées à l'utilisation de l'eau pour les humains ne sont qu'un des aspects que nous devons aborder. Nous devons tenir compte de l'eau même lorsqu'elle n'est pas directement utile à l'homme, c'est-à-dire lorsqu'elle affecte la biodiversité.
Il est intéressant de noter que l'ICA lui-même souligne ce point - et plus encore - lorsqu'il estime "que, d'ici à 2040, une meilleure gestion de l'eau permettra d'apporter les meilleures solutions aux problèmes de l'eau" et explique qu'une gestion efficace de l'eau est "l'utilisation d'un cadre de gestion intégrée des ressources en eau qui évalue l'ensemble de l'écosystème et utilise ensuite la technologie et les infrastructures pour une utilisation efficace de l'eau, le contrôle des inondations, la redistribution de l'eau et la préservation de la qualité de l'eau" (p.6).
Il serait très bénéfique - bien que difficile - de commencer à travailler à un processus nous permettant d'inclure également de manière systématique une telle approche intégrée pour l'évaluation des menaces (et des opportunités).
Intégrer l'ensemble du cycle de l'eau
Deuxièmement, en ce qui concerne l'eau, la Terre est le plus souvent considérée comme un système fermé (USGS), c'est-à-dire un système qui n'échange de l'énergie qu'avec son environnement.**
Si nous sommes dans le cas d'un système fermé, cela signifie que la quantité globale d'eau sur terre, quelle que soit sa forme, ne varie pas. Elle ne peut ni augmenter ni diminuer, mais elle est transformée et transportée dans le cycle de l'eau, comme le montre la photo de l'USGS ci-dessous, où les humains sont représentés comme faisant partie de la faune. Les animaux absorbent l'eau des réserves d'eau douce et des plantes, puis la restituent par évapotranspiration et par les déchets.
Le cycle de l'eau montre, plus encore que le point précédent, la nécessité de cesser de se limiter à l'eau douce utilisable par l'homme. Nous devons, au contraire, considérer tous les types d'eau. En effet, l'eau douce est évidemment fortement dépendante d'autres types d'eau, de sphères (comme dans la biosphère ou hydrosphère) et les processus.
Tout changement soit à une composante du cycle, au flux ou, pire, au cycle lui-même - et ce, tant au niveau mondial que local (écosystèmes) - a le potentiel de produire des menaces à la sécurité - ou aux opportunités - de modifier les délais tant pour l'apparition des menaces que pour la réponse, et pour changement de probabilité. Par exemple, supprimer complètement tout ce qui a trait aux océans de l'évaluation des menaces liées à l'eau peut créer des angles morts très malheureux. Comme, en termes de sécurité nationale, cette "approche cyclique" est déjà adoptée dans le cas de la neige, des glaciers et des eaux de fonte, y compris dans l'ACI, il suffit de l'appliquer systématiquement.
Prendre en compte les interactions entre les cycles
Enfin, le cycle de l'eau est également lié à deux autres grands cycles, celui du carbone et celui de l'azote.
Le cycle du carbone par Wikipedia
L'eau et cycles du carbone sont liés, notamment par les processus de respiration (êtres vivants). Ainsi, tout changement dans un cycle peut se répercuter sur l'autre, créant des réactions en chaîne avec des impacts potentiellement menaçants ou, au contraire, des opportunités.
L'azote est un élément vital de la vie. Comme l'explique John Arthur Harrison, il est "un composant essentiel de l'ADN, de l'ARN et des protéines, les éléments constitutifs de la vie" (VisionLearning). Sans entrer dans les détails du cycle complexe de l'azote (voir par exemple "Les cycles mondiaux de l'eau et de l'azote"par l'Université du Michigan), les cycles de l'eau et de l'azote peuvent interagir de nombreuses façons, par exemple par l'azote atmosphérique et les pluies acides, la modification du pH de l'eau, la pollution de l'eau douce par un excès d'azote, eutrophisationetc. Là encore, le changement d'un cycle aura des répercussions sur l'autre, avec un impact sur l'évaluation des menaces et des opportunités.
Une partie des rétroactions entre les cycles est déjà prise en compte, par exemple, par la disponibilité de plus en plus réduite d'eau potable, et par divers impacts liés à l'eau sur la sécurité alimentaire. Toutefois, il serait nécessaire de développer un effort pluridisciplinaire qui nous permettrait d'envisager véritablement et exhaustivement les effets potentiels de rétroaction entre les cycles afin d'améliorer l'identification et l'évaluation des menaces et des opportunités (y compris l'impact, le calendrier et la probabilité).
En fondant systématiquement l'évaluation de la sécurité mondiale de l'eau et des menaces et opportunités connexes sur une approche qui s'éloigne des usages anthropocentriques restrictifs et trompeurs, en se concentrant sur l'ensemble du cycle de l'eau au niveau mondial et local et en intégrant les rétroactions avec d'autres cycles connexes, on obtiendrait des informations supplémentaires cruciales en termes de probabilité, de calendrier, d'impacts ainsi que de nature des menaces.
Elle permettrait ainsi d'améliorer le produit global, ainsi que sa pertinence pour les responsables et les décideurs politiques. Elle générerait également des améliorations vitales en termes d'indicateurs et de suivi, qui devraient être organisés avec une portée plus large, compte tenu de l'ampleur de l'entreprise.
La transition vers une telle approche est déjà en cours car bon nombre de ses éléments, outre l'orientation plus classique vers la sécurité nationale, se retrouvent dans l'ACI, si l'on considère l'évaluation de la "sécurité mondiale de l'eau" comme représentative des produits d'anticipation pour la sécurité nationale. Le changement doit cependant être systématisé.
* La source donnée par l'ACI, "Banque mondiale 2010", est incomplète et insuffisante pour retracer les données utilisées.
** Il faut cependant noter que l'apparition endogène et exogène (par exemple "ayant été délivrée par les impacts des comètes - par exemple Morbidelli et al 2000") de l'eau sur Terre semble être encore débattue (UCLA IGPP) et que le système hydrique peut également être considéré comme ouvert par des échanges au niveau des constituants atomiques de l'eau (hydrogène et oxygène).
Cet article a été sélectionné pour être re-publié dans le cadre du rapport multimédia spécial d'AlertNet Fondation Reuters - "The Battle for Water :" The Battle for Water - Sécurité mondiale de l'eau : vers une évaluation mondiale
Références
Gleick, P. H., 1996 : "Water resources.” Dans l'Encyclopédie du climat et du temps(éd. par S. H. Schneider, Oxford University Press, New York, vol. 2).
Morbidelli A. Chambers J. Junine J.I. Petit J.M. Robert F. Valsecchi G.B. et Cyr K.E. 2000. "Régions sources et délais de livraison de l'eau à la Terre". Météoritique et science planétaire 35: 1309-1320.
Shiklomanov, Igor "World fresh water resources" dans Peter H. Gleick (éditeur), 1993,L'eau en crise : Un guide des ressources mondiales en eau douce (Oxford University Press, New York).
Évaluation de la communauté du renseignement des États-Unis, Sécurité de l'eau2 février 2012.
UCLA IGPP Center for Astrobiology - NASA Astrobiology Institute ; "La cosmochimie dans un contexte astrophysique - reliant l'origine du système solaire aux processus de construction des planètes ailleurs (Hansen, Lyons, McKeegan, Morris, Shuping, Wasson, Young) ; consulté le 27 mars 2012.
Vörösmarty, C. J. et al. "Global threats to human water security and river biodiversity". Nature, 467, 555-561 (30 septembre 2010) doi:10.1038/nature09440.
Last episodes’ summary: In 2212 EVT, Everstate (the ideal-type corresponding to our very real countries created to prévoir le future of governance and of the modern nation-state) knows a rising dissatisfaction of its population. To face the various difficulties and widespread discontent, in a first scenario, Everstate’s governing bodies have transformed the conclusions of the Mamominarch Commission into policies: a programme of drastic reduction of public expenses will be implemented over five years. Despite hopes to quickly achieve a positive trade balance, after a few months of improvement, the situation worsens in terms of export of services, notably because of a decay of the education system, while youth unemployment soars. The exports of goods does not fare better because of the difficulty Everstatan industries meet to face, alone, the new resources’ condition.
Trade balance (2)
In Everstate, the situation regarding energy becomes also very worrying, all the more so that energy is vital for most modern activities, including trade. As underlined by the International Energy Agency,
“Rising transport demand and upstream costs reconfirm the end of cheap oil. Short-term pressures on oil markets may be eased by slower economic growth and by the expected return of Libyan oil to the market, but trends on both the oil demand and supply sides maintain pressure on prices. We assume that the average IEA crude oil import price remains high, approaching $120/barrel (in year-2010 dollars) in 2035 (over $210/barrel in nominal terms) in the New Policies Scenario although, in practice, price volatility is likely to remain.” World Energy Outlook 2011, Résumé, November 2011, p.3.”
The high cost of the energy that can be used for trade, mainly oil, resulting from the failure of the world to be prepared for Peak Oil (point of maximum production) and to anticipate early enough the transition to other adequate types of energy, implies, among others, a slow down of global trade and a generalised increase in prices.* Once more, the shrinking of Everstate’s central governing authorities becomes soon a disadvantage as no national policy can be endeavoured.
True enough, the Regional Union carries weight and should not only compensate but also allow for better results in international negotiations and design of efficient energetic policies across impacts. However, first, the Regional Union, is also built according to the old organisational model and, more than once, fails to see connections between issues and second and third-order impacts. Second, the Regional Union model still relies on and involves the power of each member-state. The reduced administrative staff of Everstate’s state bureaucracy, practically, facilitates neither this reliance nor favours Everstate in negotiations internal to the Union. Witnessing this, Novstate, using its high level contacts, starts a strong lobbying that favour its interests and those of its friends companies. It is, however, only one company among many using the same tactics. Finally, once decisions have been taken, the shrunken Everstatan administration acts as a stovepipe and ends up blocking implementation. Slowly, the Regional Union administrative staff starts dealing directly with local Everstatan administrations.
As a result, all Everstatans, companies – save for Novstate and its friends – and individuals, are affected by the changing energetic order without much chance to be heard and even less to play a role.
As far as the trade balance is concerned, the impact is a deficit, with more costly imports, which are a necessity, and, in a world of lowered trade volume and heightened competition, less exports.
Net transfers and factor income
What happens with the other terms of the current account, that could maybe help towards the initial aim, reimbursing the public debt?
First, as aid and cooperation were transferred to NGOs and the private sector, transfer payments stopped and cannot burden anymore the current account. However, the cost for the nation in terms of influence, notably considering the overall scramble for resources as well as all pressures and threats, can be major, if difficult to measure.
Then, what is the situation regarding net factor income?
The inflow of capital (inward Foreign Direct Investment – FDI) that took place in 2212 – 2213 EVT, notably with the privatizations, leads, the following years, to a considerable increase in dividends paid abroad. Meanwhile, the arrival of highly paid foreign executives brought in by the investors implies an increase in the amount of remittances going out of the country, although relatively marginal compared with other factors. Added to the interests on public debt still paid overseas, income payments do not diminish, on the contrary.
Income receipts, for their part, do not increase much. Most of the dividends received from abroad originate from investments made by Novstate. However, the new “friends network” concept developed by Novstate also minimises direct investment. It implies that the benefits received by Novstate are not translated in flows captured by traditional aggregates.
Emigration does not considerably increase as seen précédemment. As it has never been very high, remittances coming in are negligible. As a result, income receipts show a deficit and contribute to a rising current account deficit over the years. Thus, the current account cannot contribute to reimburse the public debt.
Furthermore, the increasing current account deficit leads to a shrinking income of the nation-state, which only adds to the diminishing income resulting from the sale of the nation’s resources.
In a world of polities organised as nation-states and under pressures, it would seem that reducing drastically state expenditures also implies withering away the Nation’s income, with unexpected consequences.
Lately, a few specialised think-tanks and companies, notably Exxon and Shell, have started emphasising further changes in the energetic order, indicating that the renewed investment made by oil companies added to shale gas, shale oil, and tar sands exploitation would lead to newly available oil and gas supply, which leads to extrapolations on a potential sustainable decrease in prices, as explained by a Bloomberg recent article: Ayesha Daya, Brian Swint and Rakteem Katakey, “Iran Power Declining in Oil Market as Explorers Spend $90 Billion: Energy,” March 13, 2012. However, the high environmental cost of some of the techniques involved for shale gas and fracking (e.g. geology.com), and for tar sands as well as the high technological cost of unconventional oil and of some of the newly found deposits of conventional oil imply that more research would be needed for further synthetic detailed assessment. See also, for example, Roland Vially, , IFP, November 2011; “Shale gas” – March 5 2012 by Energy Bulletin.
L'ODNI a publié la version non classifiée de la dernière évaluation de la communauté du renseignement américain sur la sécurité mondiale de l'eau (février 2012). Très intéressant ! Pour des réflexions sur l'ICA, voir S'appuyer sur l'évaluation de la CI "Sécurité mondiale de l'eau" de 2012.
Cliquez sur l'image ci-dessous pour télécharger l'ICA en pdf.
Images liées à la science de la complexité que j'ai trouvées utiles pour préparer une présentation traitant de la prospective et de l'alerte stratégiques et de la complexité
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Last episodes’ summary: In 2212 EVT, Everstate (the ideal-type corresponding to our very real countries created to prévoir le future of governance and of the modern nation-state) knows a rising dissatisfaction of its population. To face the various difficulties and widespread discontent, in a first scenario, Everstate’s governing bodies have transformed the conclusions of the Mamominarch Commission into policies. They have thus started implementing the programme of drastic reduction of public expenses through privatization and outsourcing, transfer of responsibilities to local administrations and increased reliance on The Regional Union, accompanied by a temporary increase in income and consumption taxes. The first months of reforms have been successful and the situation appears to improve.
Everstate’s capacity to reimburse its debt should also come from a positive current account, fed, in part, by a positive trade balance, aggregating results in trade of services and trade of goods.
Trade balance (1)
Initially, the well-educated population and the disappearance of many positions of civil servants leads to an abundance of expert personnel. Through Novstate and its friends companies, benefiting from the positive perception the reforms undertaken in Everstate generate, the export of services skyrockets.
However, with time, it is becoming increasingly difficult to send children to school. The provinces have now to manage the education system alone or with the private sector, and the latter sees no immediate interest in funding primary or high schools. Private schooling becomes the norm, and weights heavily on the budget of the less well-off.
If the best-known universities find some funding with the new inflow of capital, this is restricted to specific branches, namely finance, economics, some areas of politics, war strategy and tactics thanks to Novstate, IT and some technologies of direct interest to the companies having invested in Everstate. As a result, research greatly suffers. To compensate the absence of public funding, universities triple their fees and only the most fortunate families can now send their children to universities. Scholarships almost disappear. The banks are not interested anymore in lending to students as the benefits are too small and as students, most often, have no guarantor. Local administrations send reports on this dreadful evolution to Everstate’s national representatives and to the central government, but the latter can only try to compensate through its yearly orientation paper, which has close to no effect as it is not assorted of any possibility of action. Hence, the number of well-educated and internationally competitive Everstatans rapidly dwindles. Furthermore, those who could receive graduate and post-graduate education are trained exclusively in those approaches at one with the Mamominarch system. Hence, as time goes by, if ever the Mamominarch system is not proving to be the ideal solution expected, will they still be considered as adequate?
After the first months of euphoria and hope following the implementation of the Mamominarch policies, the educated youth finds itself in the same conundrum as previously, but with even less prospects. If new qualified jobs are created by the foreign and domestic companies investing in Everstate and by the new outsourcing contracts, those are given in priority to ex civil servants and to foreigners. As a result, already by the second half of 2213 EVT, except in the IT sector focused on online shopping and electronic payments, most young graduates and post graduates find themselves still unemployed or under-employed, taking whatever jobs they find in tourism or industry. At the beginning of the period, those with the best academic records, and who can afford it, try to migrate, but, considering the still uncertain global situation, few succeed. By 2218 EVT, the relative position of the Everstatan educative system is such that, added to the failure of their elders to escape, hardly any smart young Everstatan still tries migrating.
Overall, the export of services cannot grow anymore.
As far as the export (and import) of goods is concerned, those depends not only on human skills and workforce but also on available resources. Now, as seen, with the exception of the tourism industry, Everstate has to face domestic shortage or sharp increase in prices (stemming among other causes of a relative decline in supply) for the resources it used to transform and to include in the goods it exports.
Furthermore, many of those resources – classical and new – needed by Everstatan producers are not located on Everstatan territory. For example, for many high-tech companies, energy and rare earth elements are a crucial industrial component.* However, those energy resources and rare earth deposits are not present everywhere and in the same quantity. For example China tends to be, currently, the lead producer. for rare earth minerals.
This new condition regarding resources, as explained previously, should imply increasing tasks in governing.
Those supplementary tasks demand new resources and income for the ruler and its staff (including the need for new staff). This, in turn, would mean further and new state spending, at least until the system is stabilised. However, as supplementary state expenditures are ruled out by the Mamominarch system, then the search for new resources and income cannot even be thought and thus novel strategies of extraction of resources can even less be identified. Thus, the increasing tasks of governing can be neither planned nor carried out. Worse still, the dismantling of so many services of the state makes it impossible to monitor, record and analyse what is happening.
As, worldwide, so many industries are competing for the same resources, national policies and negotiations are more than helpful, they are necessary. However, in Everstate, businesses cannot anymore benefit from such support and each company with supply problems must fend for itself. Each is now alone to find solutions, or it must turn to the Regional Union or to International institutions or try to find other private allies, which, in a world of hardened competition, may be hazardous. Meanwhile, other companies from other countries do benefit from their government’s support. Everstatans businesses thus find themselves at a competitive disadvantage. Indeed, relatively quickly, the young Everstatan industries dealing with those materials involving rare earth elements, for example, lose to competition. Either they go bankrupt or, when their technology is interesting, they are bought by foreign companies, which then re-localise according to their own priorities. By 2218 EVT, no Everstatan industry involving rare earth elements remain.
The situation regarding energy is similar, however with even worse consequences… à poursuivre.
* Among others, for interesting estimates on the whole rare earth element market, see the analyses made by the South African company frontier Rare Earth, as well as their sources. For an example of use, see articles on the electric car and corresponding batteries (although the importance and scarcity of Lithium for Lithium-ion batteries is disputed) e.g. David Biello, “New Energy-Dense Battery Could Enable Long-Distance Electric Cars: Material changes enable a new battery to store more electricity–and could boost the driving range of electric vehicles,” Scientifique américain, February 27, 2012; Shane McGlaun, “Science Researchers Create Fluoride Battery, Look to Replace Lithium-ion Technology,” Daily Tech (Blog), October 24, 2011.
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Further research
As underlined in the previous article, ideally, with more resources, notably a team of researchers and adequate computing facilities, the values attributed to variables should be quantified, when the variables are about quantities. Notably, it would be very interesting, assuming we were able to enter specific times for each link, to test the variation of those time periods according to changes in quantities, and vice versa. It is indeed possible – or even likely – that thresholds and tipping points may occur according to such variations. More broadly, such hypotheses could also be tested on qualitative variables, methodology to be defined.
(mis à jour le 17 avril 2012) Lorsqu'une image est présentée et qu'elle est censée représenter la totalité d'un produit de prévision ou d'anticipation, ou une grande partie de celui-ci, elle doit en saisir l'essentiel. Les symboles et le symbolisme sont alors cruciaux pour transmettre les messages. Cette importance des symboles devrait d'ailleurs être prise en compte pour toute utilisation de l'image (ainsi que lors de l'élaboration d'un récit de scénario, par exemple lors du choix des noms). Ceci sera illustré ici par les Chroniques d'Everstate. L'image vise à capturer symboliquement les caractéristiques de l'État-nation moderne contemporain (début du 21e siècle) : Elle est, bien sûr, l'héritière du Léviathan de Hobbes. Cependant, par rapport à l'image originale, la tête du souverain n'est pas représentée ...
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La livraison aux clients de produits de prospective et d'alerte stratégiques (P&A) ou de produits liés à l'avenir est, comme nous l'avons vu, une partie cruciale du processus global de P&A. Sans livraison, il n'y a ni alerte ni prévision, quelles que soient la précision et la brillance des analyses sous-jacentes. Tout aussi crucial, bien que très difficile à réaliser, est le fait que les clients ou les consommateurs doivent prêter attention au produit de prévision ou à l'avertissement. Au départ, d'après la littérature sur le renseignement, notamment sur la surprise, ou d'après les échanges avec les praticiens, cette partie du processus est considérée comme si difficile qu'elle n'est pas considérée comme relevant de la responsabilité de l'analyste de la prévision et de l'alerte - ou du risque -, de l'agent ou du scientifique si l'on inclut la science dans la SF&W, étant donné le caractère prédictif ...
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