Depuis que Nassim Nicholas Taleb a publié en 2007 son best-seller The Black Swan : the impact of the highly improbable (Le cygne noir : l'impact de l'improbable), les termes "cygnes noirs" et "événements cygnes noirs" sont entrés dans le langage courant. Ils sont utilisés comme une phrase d'accroche pour signifier deux choses différentes. Tout d'abord, comme c'était le cas dans l'intéressant "briefing book" interactif de Brookings intitulé Big Bets and Black Swans : Foreign Policy Challenges for President Obama's Second Term, les "cygnes noirs" représentent des événements à fort impact et à faible probabilité, également appelés "wild cards"[i]. Deuxièmement, les "cygnes noirs" font référence à des événements qui ne pouvaient absolument pas être prédits, comme, par exemple, pour The Economist dans "The prediction games : Nos gagnants et nos perdants de l'édition de l'année dernière". Malheureusement, dans ce cas, l'étiquette "cygnes noirs" excuse la prévoyance ...

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