Dans cet article sur le développement du lien entre l'énergie, les affaires et l'armée de l'Arctique par la Russie, la société d'analyse (d'équipe) rouge étudie comment l'Arctique russe est en train de devenir un nouveau "centre" commercial et stratégique crucial dans le monde, grâce à la création de nombreux projets et opérations dans le domaine de l'énergie et des infrastructures, qui attirent les entreprises chinoises (Jean-Michel Valantin, "Le pétrole russe de l'Arctique : un nouveau paradigme économique et sécuritaire ?”,The Red Team Analysis Societyle 12 octobre 2016).

En effet, les autorités politiques, industrielles et commerciales russes tournent cet immense en un attracteur international, grâce à la combinaison des conséquences du changement climatique et des ressources naturelles, qui deviennent accessibles en raison du réchauffement de la région et donc du retrait relatif de la glace (voir ci-dessous dans la partie 1, la vidéo de la NASA du 28 octobre 2016 visualisant le retrait de la glace arctique depuis 1984).

La stratégie russe est efficace avec, entre autres, les acteurs commerciaux et stratégiques chinois et norvégiens, ainsi que les intérêts. L'attractivité de l'Arctique russe est profondément dominée par la compréhension et la vision stratégique de la Russie d'une planète qui change rapidement et massivement (Jean-Michel Valantin, "L'Arctique, la transition énergétique de la Russie et de la Chine“, The Red Team Analysis Society2 février 2015) et "Les règles de la crise planétaire (1ère partie)", The Red Team Analysis Societyle 27 janvier 2016).

La Chine partage avec la Russie la compréhension des conséquences très pratiques du changement planétaire actuel sur la politique et l'économie. En conséquence, les autorités politiques et économiques chinoises prennent des mesures pour tourner ces changements à leur avantage (Valantin, "Le façonnage du Nord par les Chinois”, The Red Team Analysis Society9 juin 2014). Cela va de pair avec le développement de négociations et de partenariats commerciaux et stratégiques avec la Russie, la puissance dominante de la région arctique eurasienne.

Ce phénomène est typique de la nouvelle convergence entre l'économie actuelle, la géopolitique et l'ère géologique "Anthropocène" émergente. (Jean-Michel Valantin, "L'ère anthropocène et l'(in)sécurité économique”, The Red Team Analysis Society19 septembre 2016). La communauté géophysique internationale a ainsi qualifié cette nouvelle ère parce que l'humanité est devenue la principale force géologique et biologique de la planète, et que cette immense force est à l'origine d'un changement planétaire qui affecte l'atmosphère, la lithosphère, l'hydrosphère, la cryosphère et la biosphère (J. R. Mac Neill, Quelque chose de nouveau sous le soleil, 2000).

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Dans cet article, nous nous concentrerons plus particulièrement sur la manière dont le développement énergétique, industriel et militaire actuel de l'Arctique russe en mutation attire les secteurs public et privé chinois, tout en devenant le nouveau et le plus important soutien à long terme du développement économique, commercial et sécuritaire de ces deux pays. Nous verrons ainsi l'imbrication de la stratégie arctique russe avec l'initiative chinoise "Nouvelle route de la soie".

Créer un corridor eurasiatique russe sur une planète extrême

Au cours des dernières années, la Russie a accéléré et intensifié le développement énergétique, commercial et militaire de sa région arctique terrestre et maritime. Les autorités politiques, industrielles et commerciales russes sont en train de créer un corridor énergétique, industriel et commercial maritime, qui relie l'Asie à l'Europe. Par la même opération, elles transforment leur zone arctique en un nouvel eldorado pétrolier et gazier (Charles Emerson, L'histoire future de l'Arctique, 2010).

 

Ce qui rend cette entreprise extrême possible est le fait que cette immense région est profondément affectée par le réchauffement provoqué par le changement climatique anthropique. En effet, au cours des cinquante dernières années, la région arctique a connu le réchauffement le plus rapide de la planète, avec une augmentation des températures moyennes de 3 à 4 degrés (Thomas Nilsen, "La Russie arctique se réchauffe 2,5 fois plus vite que le reste du globe”, L'Observateur indépendant de Barentsle 29 novembre 2015).

La disparition de la glace de mer arctique est illustrée de la manière la plus frappante dans cette animation du 28 octobre 2016 qui rassemble les dernières recherches de la NASA. Ci-dessous, "le Dr Walt Meier du Goddard Space Flight Center de la NASA décrit également comment la glace de mer a subi des changements fondamentaux à l'époque des mesures par satellite". (NASA, "Voir comment la glace de mer arctique perd son rempart contre le réchauffement des étés "(28 octobre 216).

Ce changement gigantesque modifie profondément la géophysique de la région, et va de pair avec une diminution de la durée, de l'étendue et de l'épaisseur de la glace de mer et des conditions glaciaires terrestres. En trente ans, entre la moitié et les deux tiers de la glace de mer arctique estivale ont disparu, créant les conditions d'une boucle de rétroaction thermique qui fait que la glace continue de fondre, tandis que l'océan Arctique absorbe de plus en plus de rayonnement solaire et se réchauffe. Cette boucle de rétroaction est maintenant qualifiée de "spirale de la mort de l'Arctique" (Joe Romm, "Mise à jour sur la spirale de la mort dans l'Arctique : ce qui se passe dans l'Arctique a des répercussions partout ailleurs”, Penser au progrès3 mai 2016 ; voir aussi la vidéo ci-dessus).

Les Russes traduisent ces changements géophysiques en opportunités géoéconomiques et géopolitiques. Par conséquent, cette région extrême devient accessible au développement industriel et, comme nous l'avons vu dans " l'affaireLe pétrole russe de l'Arctique : un nouveau paradigme économique et sécuritaire ?” (The Red Team Analysis Society(12 octobre 2016), les compagnies pétrolières et gazières russes ont commencé à mettre en œuvre des opérations à terre et en mer pour extraire du pétrole dans les conditions extrêmes résultant de la rencontre du froid et des conditions météorologiques extrêmes, de la glace de mer et des effets du réchauffement climatique.

Parmi de nombreux exemples, une filiale de la compagnie pétrolière nationale Rosneft a commencé à forer dans la mer d'Okhotsk, tandis que Rosneft continue à explorer la région (Atle Staalesen, "Pas de pause dans l'exploration de l'Arctique - Igor Sechin”, L'Observateur indépendant de Barents18 juillet 2016). Pendant ce temps, Rosneft continue d'acheter des licences d'exploitation. La dernière en date, mais non la moindre, est celle de Lisiansky, qui devrait être exploitée dans le cadre d'un partenariat avec la société norvégienne Statoil, tandis que le forage lui-même est effectué par la plate-forme chinoise "Nanhai 9" (Staalesen, ibid).

Si le réchauffement de l'Arctique rend ce dernier plus accessible, la désagrégation estivale de la calotte glaciaire donne naissance à de nombreux icebergs, qui constituent un danger vital pour les plateformes pétrolières opérant dans la zone économique exclusive russe. Afin de prévenir ce risque, Rosneft investit dans des systèmes de protection, tout en développant des systèmes pour "éloigner" les icebergs des plateformes pétrolières. Durant l'été 2016, une expédition menée pour créer une base scientifique dans la mer de Laptev a permis d'expérimenter 18 façons différentes de tirer les icebergs ( Atle Staalesen, "Rosneft construit une base sur la côte maritime de Laptev”, L'Observateur indépendant de Barents10 août 2016). Un iceberg d'un million de tonnes a été déplacé à une occasion (Atle Staalesen, "Rosneft déplace un gros iceberg d'un million de tonnes”, L'Observateur indépendant de Barentsle 11 octobre 2016). Cette approche opérationnelle vise à garantir la durabilité technique de la stratégie arctique russe.

Le recul relatif actuel de la glace de mer incite également les compagnies maritimes russes à construire une toute nouvelle génération de brise-glaces géants, diesel et nucléaires. Ceux-ci sont consacrés à l'ouverture constante de la route maritime du Nord (RT, “Le brise-glace Arktika, le plus grand du monde, sort de Russie"16 juin 2016).

Cependant, l'Arctique reste une région extrême, avec un environnement fragile, nécessitant la capacité de coordonner la sécurité des convois maritimes, des ports et des infrastructures dans le contexte de conditions météorologiques extrêmes. Afin d'assurer une sécurité et une coordination maximales dans cet environnement extrême, le Kremlin a décidé de confier au ministère russe de la défense la responsabilité de l'ensemble des opérations de transport maritime dans la zone économique exclusive arctique russe. Cette décision implique pleinement les militaires dans le développement de la région. Pour mettre en œuvre cette décision, le ministère de la défense a notamment créé la société Oboronlogitika en 2011. Cette société est détenue par le ministère russe de la défense et est en charge de toutes les opérations de transport maritime civiles et militaires dans la région (Atle Staalesen, "Le ministère de la défense prend en charge la navigation dans l'Arctique”, L'Observateur indépendant de Barentsle 7 juillet 2016).

L'espace arctique est également développé par les militaires russes par la création de nouvelles bases sur l'île Wrangel, au nord du détroit de Béring à l'extrême est de la route maritime du Nord ainsi que sur l'archipel de la Terre de François-Joseph - au nord de la mer de Barents - sur la côte nord-ouest de la Sibérie et donc de la route maritime du Nord (Atle Staalesen, "La brigade arctique avance sur la terre de François-Joseph”, L'Observateur indépendant de Barentsle 03 octobre 2016 et (Mathew Bodner, Alexey "La Russie commence à construire des bases militaires dans l'Arctique”, The Moscow Times, 8 septembre 2014). Pendant ce temps, les autorités politiques et économiques russes utilisent l'armée pour pousser à la création de nouvelles infrastructures terrestres et maritimes le long de la côte sibérienne, sur les îles et les côtes de l'archipel sibérien dans la mer de Barents, la mer de Kara, la mer de Laptev, la mer de Tchouktches, terriblement froide et dangereuse, la mer de Sibérie orientale et le détroit de Béring (Atle Staalesen, "Rosneft prépare la cartographie sismique des eaux de l'est de l'Arctique”, L'Observateur indépendant de Barentsle 15 avril 2016).

Les infrastructures, notamment les ports, les gardes-côtes et l'étude environnementale, entre autres, qui sont nécessaires sur la côte sibérienne pour développer la route de la mer du Nord, nécessitent également d'apporter beaucoup plus de puissance aux villes, aux ports et aux industries de ces zones septentrionales, qui étaient jusqu'à présent assez isolées.

Par exemple, la ville portuaire de Pevek, sur la mer de Sibérie orientale, la ville russe la plus septentrionale, prépare les infrastructures qui vont accueillir le premier réacteur nucléaire flottant (Atle Staalesen, "La ville la plus septentrionale de Russie se prépare à un avenir nucléaire”, L'Observateur indépendant de Barentsle 4 octobre 2016). Ce réacteur est construit sur les chantiers navals de la Baltique à Saint-Pétersbourg, par Rosernergoatom, une filiale de la gigantesque entreprise nationale Rosatom (Nick Cunningham, "La Russie va alimenter des forages dans l'Arctique avec des réacteurs nucléaires flottants”, Prix du pétrole.comle 27 avril 2015). Après une année entière de test, le réacteur nucléaire, l'"Akademik Lomonossov", sera transporté à Pevek, où il devrait alimenter la ville en électricité (Staalesen, ibid).

Ce réacteur nucléaire flottant, le premier d'une série, est censé avoir la capacité d'alimenter une ville de 200 000 habitants, alors que Pevek en accueille moins de 5000. Cet écart montre l'importance stratégique accordée à cette ville proche du détroit de Béring. En effet, Pevek est destinée à se développer avec le nombre croissant de convois maritimes internationaux qui emprunteront cette route (Atle Staalesen, "Viser une navigation tout au long de l'année sur la route de la mer du Nord”, L'Observateur indépendant de Barents14 décembre 2015). D'autres réacteurs nucléaires flottants sont destinés à être construits et utilisés afin d'alimenter les nombreuses nouvelles infrastructures russes à terre et en mer, qui structurent rapidement l'espace arctique russe (Staalesen, ibid).

En d'autres termes, avec le développement de l'Arctique, la Russie s'installe dans un long jeu d'affaires et de stratégie (Emerson, ibid). Cela va de pair avec le développement rapide de la coopération russo-chinoise dans l'Arctique.

Les partenariats russo-chinois en matière d'énergie, d'industrie et de commerce dans l'Arctique

En effet, au cours des dernières années, la Chine a commencé à devenir un acteur important de l'Arctique, grâce à son statut d'observateur permanent au Conseil de l'Arctique en tant que "nation proche de l'Arctique". La Chine signe des accords bilatéraux avec tous les membres du Conseil de l'Arctique et est particulièrement intéressée par le potentiel énergétique et commercial de l'Arctique russe (Valantin, "La Chine arctique (2) - Le façonnage du Nord par les Chinois", 9 juin 2014", The Red Team Analysis Society9 juin 2014). La Chine projette son influence gigantesque dans l'Arctique, par le biais d'expéditions scientifiques, de convois de marchandises, de partenariats commerciaux et scientifiques, ainsi que d'investissements financiers, et a construit son premier brise-glace nucléaire, le Snow Dragon.

Une illustration de cette forte dynamique est le fait que, durant l'été 2016, le navire sismique chinois Hysy 720 a réalisé une opération de cartographie sismique sous-marine, après avoir été choisi pour cette tâche par le géant pétrolier russe Rosneft. Cette opération consiste à cartographier en images 3D les formations souterraines en utilisant des ondes sonores, afin d'identifier leur contenu géologique, et donc leur potentiel pétrolier et gazier. Le sous-sol marin est divisé en blocs, qui sont ensuite achetés par les compagnies énergétiques qui souhaitent les explorer et les exploiter. Le navire chinois Hysy 720 est le premier grand navire de prospection sismique en eaux profondes non seulement construit en Chine, mais également détenu par Chinese oilfield Services Ltd. Rosneft a décidé d'engager cette société en avril 2016 afin de réaliser l'opération de cartographie de deux blocs durant l'été 2016, avant le retour de la nuit et du froid hivernal (Atle Staalesen, "Les Russes choisissent les explorateurs chinois pour le pétrole de l'Arctique”, L'Observateur indépendantle 27 avril 2016). Afin de préparer sa campagne, le navire chinois a accosté à Kirkenes, c'est-à-dire la ville portuaire la plus septentrionale de Norvège, et a signé un accord d'accostage avec la compagnie maritime locale Henriksen.

Il convient de noter que la cartographie du deuxième bloc a été réalisée en partenariat et en étroite coopération avec la société norvégienne Statoil Company pour la partie norvégienne de la mer de Barents (Atle Staalesen, "Premier été arctique pour les hommes du pétrole chinois“, L'Observateur indépendant(5 septembre 2016). Cela montre, comme d'autres partenariats binationaux, les bonnes relations arctiques entre la Norvège, la Russie et leurs entreprises, en ce qui concerne la combinaison du développement énergétique et des changements dans l'environnement arctique.

Le partenariat arctique russo-chinois de l'été 2016 n'est qu'un des nombreux partenariats énergétiques entre la Russie et la Chine, comme le montre l'exemple de l'usine de GNL de Yamal où les Chinois ont investi massivement 12 milliards de dollars auprès des banques russes qui leur ont apporté 12 milliards de dollars supplémentaires (Valantin, "Russian Arctic Oil", ibid). Ces partenariats révèlent comment les intérêts énergétiques, maritimes, industriels, commerciaux et stratégiques de la Russie et de la Chine convergent dans l'Arctique.

Ces opérations ne sont qu'un exemple de la façon dont la Russie, à l'époque actuelle de l'Anthropocène, développe sa région arctique, modifiée par le réchauffement climatique anthropique, tout en développant des partenariats avec la Chine ainsi qu'avec la Norvège et de nombreux autres pays. Comme nous l'avons observé précédemment, les opérateurs commerciaux chinois se tournent vers l'Arctique (voir "Jean-Michel Valantin", "Le monde des affaires").Chine arctique (1)- Le dragon et les Vikings et la Chine arctique (2) ibid "), tandis que la Russie devient un acteur essentiel à une époque où le changement climatique modifie profondément l'équilibre du commerce, de l'énergie et du statut stratégique de toute la région arctique (Marc Lanteigne, "Dossier politique - Une des trois voies : Le rôle de la route maritime du Nord dans l'évolution des relations stratégiques sino-russes”, Institut norvégien des affaires internationales, 2/ 2015).

La nouvelle route de la soie chinoise rencontre le long jeu arctique russe

Les partenariats entre les entreprises chinoises et russes sont encouragés au plus haut niveau par les autorités politiques russes, comme le montre la déclaration du 7 décembre 2015 du vice-premier ministre russe Dmitri Rogozin, faite à Pékin, lorsqu'il a invité la Chine à s'engager dans la Route de la mer du Nord ("Moscou invite Pékin à participer au projet de route maritime arctique”, RT7 décembre 2015). Cette invitation s'inscrit dans le cadre de partenariats politiques, logistiques et commerciaux russo-chinois, renforcés par la stratégie chinoise de la "nouvelle route de la soie" (Lanteigne, ibid).

La "nouvelle route de la soie" est un immense processus de développement des transports terrestres et maritimes, ainsi que des infrastructures énergétiques, minérales et cybernétiques, officiellement lancé par le président chinois Xi Jinping en 2013. Elle s'accompagne de légions de contrats commerciaux et d'accords politiques entre les secteurs public et privé chinois et leurs homologues des différents pays et continents concernés par l'initiative "Une ceinture, une route" (Shannon Tiezzi, "La vision de la "nouvelle route de la soie" de la Chine révélée - une nouvelle série à Xinhua offre la vision la plus claire à ce jour de l'ambitieuse "nouvelle route de la soie" de la Chine””, Le diplomate(9 mai 2014). La nouvelle route de la soie est conçue comme une gigantesque "boucle" qui s'étend du centre de l'"Empire du Milieu" à Rotterdam et du port de Quanzhou au Fujian au Kenya, à l'Égypte et à l'Europe (Tiezzi, ibid). Elle s'accompagne d'investissements massifs réalisés par la Banque asiatique d'investissement et d'infrastructures (AIIB), dirigée par les Chinois.

Un exemple de l'implication des acteurs de la nouvelle route maritime de la soie dans l'Arctique russe est la façon dont la China Shipping Ocean Company (COSCO) a envoyé plus de cinq de ses navires sur plusieurs voyages le long de la route maritime du Nord en 2016. M. Ding Nong, PDG de COSCO, l'une des plus grandes compagnies maritimes au monde, a annoncé en octobre 2016, lors de la conférence sur le cercle arctique à Reykjavik, capitale de l'Islande, que

"Avec le réchauffement climatique et la fonte plus rapide des glaces polaires, le passage du Nord-Est est apparu comme une nouvelle route principale reliant l'Asie et l'Europe" ... "COSCO Shipping est optimiste quant à l'avenir du NSR et de la navigation arctique" (Atle Staalesen, "COSCO envoie 5 navires par la route de la mer du Nord”, L'Observateur indépendant de Barentsle 10 octobre 2016, et Jean-Michel Valantin, "Chine arctique (1)- Le dragon et les Vikings”, The Red Team Analysis Society24 mai 2014).

Il est intéressant de noter que, pour un acteur commercial aussi important, le changement climatique est pleinement reconnu et transformé en une opportunité, et que le dérèglement climatique est en fait transformé en un avantage commercial massif.

En d'autres termes, les intérêts et les besoins de la Chine correspondent à la stratégie russe pour l'Arctique et font de cette région en réchauffement un centre continental de commerce, d'énergie et de développement des ressources naturelles, tout en se renforçant mutuellement : l'Arctique russe devient la base d'une stratégie énergétique, commerciale et militaire à long terme, tandis que le corridor eurasien qu'il crée devient un nouveau segment essentiel de la nouvelle route de la soie.

La convergence stratégique de ces deux géants eurasiatiques repose sur la nouvelle alliance des secteurs du pétrole, du gaz, du nucléaire et de la finance, et sur la volonté de transformer les conséquences potentiellement catastrophiques du changement climatique en un soutien à large spectre. Cela montre que les menaces potentielles, si elles sont comprises et anticipées suffisamment tôt, peuvent être transformées en opportunités stratégiques (Hélène Lavoix, "Affaires et géopolitique : Pris dans les tourbillons ?”, The Red Team Analysis Society19 octobre 2016).

Cette convergence a des conséquences profondément transformatrices, car elle commence à attirer vers l'Arctique d'autres acteurs, par exemple en Asie de l'Est, tels que le Viêt Nam, la Corée du Sud et le Japon, en plus des acteurs historiques de l'Arctique comme la Norvège européenne. En outre, des chemins de fer sont construits, grâce à des investissements et au développement, pour relier les ports arctiques russes à l'Asie centrale (Atle Staalesen, "De l'argent chinois pour le rail et le port d'Archangelsk”, L'Observateur indépendant de Barents10 décembre 2015 et "This Arctic Shipping" entre dans les livres d'histoire : De la Corée du Sud au Kazakhstan par la route maritime du Nord", L'Observateur indépendant de Barentsle 25 juillet 2016).

Le réchauffement de l'Arctique est-il en train de devenir le "centre" d'un marché eurasiatique émergent, avec les changements de sécurité que cela implique, alors que l'Arctique continue de se réchauffer ?

C'est la question que le Société d'analyse rouge (Team) étudiera dans la prochaine partie de cette série, en continuant à souligner l'importance des changements géopolitiques et environnementaux pour les entreprises et les milieux de la sécurité.

A suivre (bientôt).

À propos de l'auteur: Jean-Michel Valantin (PhD Paris) est le directeur de l'analyse de l'environnement et de la sécurité à la Red (Team) Analysis Society. Il est spécialisé dans les études stratégiques et la sociologie de la défense, avec un accent sur la géostratégie environnementale.

Image : 50 ans de victoire au Pôle Nord par Christopher Michel 50 Years of Victory North Pole Icebreakers, 12 juillet 2015, CC BY 2.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/2.0), via Wikimedia Commons et Flickr.